Bij klinische onderzoeken worden een aantal technieken gebruikt die zijn ontworpen om vertekening te verminderen
De recensies op Amazon bleken overweldigend positief te zijn
"Geloof geen online beoordelingen van gezondheidsproducten, ze zijn 'scheef'", meldt de Mail Online.
Een psycholoog vergeleek online beoordelingen van drie medische producten met de resultaten van klinische onderzoeken. Hij ontdekte dat de beoordelingen overwegend positief waren.
De auteur van de studie, dr. Micheál de Barra, wilde onderzoeken of mensen met goede behandelresultaten vaker online positieve recensies schrijven dan mensen met gemiddelde of slechte resultaten. De productrecensies van online retailers kunnen daardoor vertekend zijn.
De auteur bekeek Amazon.com – de Amerikaanse versie van de website – en analyseerde twee cholesterolverlagende producten en één afslankbehandeling.
Over het algemeen stelde hij vast dat de mate van cholesterolverlaging of gewichtsverlies die door online reviewers werd gerapporteerd, aanzienlijk groter was dan wat werd aangetoond in gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken, een betrouwbaardere bron van bewijs voor effectiviteit.
Het onderzoek benadrukt een onderliggend probleem met online reviews, of het nu gaat om gezondheidsproducten, films of boeken. Online reviews zijn aantoonbaar onderhevig aan een vorm van berichtgevingsbias, omdat ze geschreven worden door mensen die er de tijd voor nemen.
Dat betekent dat het veel waarschijnlijker is dat deze beoordelingen zijn geschreven door mensen die een uitgesproken mening hebben, positief of negatief, over een product dan door mensen die het product drie van de vijf sterren geven.
Nuttige onafhankelijke online bronnen voor het beoordelen van de effectiviteit van medische producten en behandelingen zijn onder andere NHS Evidence, de TRIP Database en de Cochrane Library.
www.nhs.uk
