De kustlijn van Orihuela heeft de afgelopen decennia een enorme transformatie ondergaan, die moeilijk te bevatten is voor degenen onder ons die de transformatie in die tijd hebben meegemaakt. Maar stel je eens voor hoe die vele duizenden Spanjaarden zich voelden, zij die opgroeiden met een kustlijn waar ze nog steeds konden genieten van de vele authentieke stranden van de regio, die er al waren voordat de lokale autoriteiten de nieuwe, kunstmatige stranden aanlegden ten behoeve van de toeristen.
Ze speelden op duinstranden die nu bedolven liggen onder tonnen cement, doken in verlaten baaien waar tegenwoordig nauwelijks nog een holte te vinden is. Ze konden wandelen langs natuurlijke kliffen die nu wandelpaden voor bezoekers zijn geworden, die allemaal worden belegerd door duizenden appartementen en villa's, waarvan vele het grootste deel van het jaar leegstaan.
Van alle plaatsen die ze konden bezoeken en waar ze van konden genieten, bleef alleen Cala Mosca over. Het dorp heeft zich nog steeds weten te redden van de speculatieve maalstroom die de kustlijn verwoestte door hebzuchtige en onverschillige bouwers die maar op één ding gefocust waren: hoeveel geld ze konden verdienen met de bakstenenindustrie.
Uiteraard waren de enorme bouwprojecten die aan de kust plaatsvonden jarenlang de drijvende kracht achter de lokale economie. Er bestond een brede consensus die gebaseerd was op de onjuiste overtuiging dat de bloeiende economie er was ten behoeve van ons allemaal.
Maar toen de huizenbubbel uiteindelijk barstte, bleek dat er voorafgaand aan de hausse niet alleen veel natuurgebieden van grote schoonheid en waarde waren vernietigd, maar dat de welvaart die tijdens de hausse was opgebouwd, ook zeer ongelijk verdeeld was.
Het is dan ook geen verrassing dat uit een recent INE-onderzoek blijkt dat Vega Baja en Marina Alta – met economieën die gebaseerd zijn op residentieel toerisme – de regio's in de provincie zijn met het hoogste risico op sociale uitsluiting.
Wat de situatie nog erger maakte, was dat veel van de bouwactiviteiten gebaseerd waren op pure speculatie. Zelfs de basisvoorzieningen en infrastructuur die nodig waren om de inwoners een menswaardig bestaan te garanderen, ontbraken. Dit probleem kon alleen worden opgelost door grootschalige investeringen uit publieke middelen.
De kritische analyse van het verleden en de overtuiging dat een soortgelijke fout zich in de toekomst niet kan herhalen, hebben de publieke opinie veranderd. We weten nu dat er een nieuw groeimodel nodig is dat stabiliteit en duurzaamheid op lange termijn garandeert en respectvol is voor het leven.
Maar zoals elk proces van structurele verandering vereist de overgang van een stedelijk model van expansie naar een stedelijk model van inperking een sterke politieke wil om te breken met de inertie van het verleden. Eén ding is zeker: degenen die zich hebben verrijkt met de plundering van de regio zullen hun verworven privileges niet vrijwillig opgeven.
Dit is de context waarin de strijd voor het behoud van de Cala Mosca zich nu afspeelt, die opnieuw wordt bedreigd door de dreigende bouw van 1500 ongewenste appartementen. Dit zou niet alleen de laatste kilometer van de ongerepte kustlijn van Orihuela onherstelbaar vernietigen, maar zou ook de verlating door de autoriteiten van Orihuela van duizenden kustbewoners verergeren die al als "tweederangsburgers" leven, zonder toegang tot culturele of sportfaciliteiten, met scholen die volledig uit mobiele hutten bestaan, zonder adequate postdiensten, riolering, parken en tuinen, straatonderhoud, straatverlichting en een lange, deprimerende en schandelijke lijst van enzovoorts.
Hoewel de toekomst van het gebied allerminst zeker is, en ondanks het feit dat de overgrote meerderheid van de bewoners wil dat het project wordt geblokkeerd, zijn er nog steeds manieren waarop elke vergunning om door te gaan kan worden gebruikt als hefboom om het lot van de kustbewoners te verbeteren. Mij is verteld dat dit allemaal kan worden ingekaderd in toekomstige wetgeving, inclusief de eisen van de Autonome Administratie dat, voordat een stedenbouwkundig plan wordt goedgekeurd, de langverwachte minimumnormen voor basisvoorzieningen en infrastructuur worden gegarandeerd.
De autoriteiten zouden ook zorgvuldig onderzoek moeten doen naar eventuele inbreuken op eerdere contracten die de projectontwikkelaar van Cala Mosca met de gemeente Orihuela heeft gesloten, om ons juridisch te beschermen, voordat zij een mogelijke aanklacht indienen. De projectontwikkelaar kan worden verplicht een milieueffectrapportage te overleggen waarin de speelplaatsen en andere voorzieningen waar beschermde flora en fauna zich concentreren, niet worden aangemerkt als een oplossing voor hun behoud.
Kunnen we toekomstige ontwikkelingen op Cala Mosca dan tegenhouden? Dat is zeker mogelijk en het zou niet de eerste keer zijn dat de stem van het volk de mening van de regering verandert. We hebben een Consell die al blijk heeft gegeven van ideologische overtuiging in haar benadering van elk nieuw stedelijk model.
Maar helaas, om dit project te stoppen, zal het publiek nu eindelijk eens en voor altijd zijn bezwaren tegen de ontwikkeling moeten laten blijken. Ze zullen hun verzet tegen het plan moeten tonen en dit zal fysiek moeten gebeuren. De huidige regering van Orihuela lijkt zich totaal niet te storen aan elk argument dat hen boven tafel wordt gebracht, dus de kwestie ligt nu volledig in handen van de lokale bevolking om hun stem te laten horen.
Daarom organiseert Cambiemos Orihuela op zondagochtend 5 maart een openbare manifestatie bij Cala Mosca. Ze hopen hiermee eindelijk aan de machthebbers te laten zien dat ze niet willen dat de laatste kilometer ongerepte kustlijn samen met vele andere kilometers verdwijnt onder tonnen baksteen en cement.
De kwestie ligt nu volledig in jullie handen. Jullie aanwezigheid bij de manifestatie is absoluut essentieel, dus als jullie het kleine stukje kustlijn dat we nog hebben willen behouden, kom dan op de ochtend van 5 maart en toon je steun aan degenen die zich voor jullie inzetten. #SalvemosCalaMosca
Met dank aan Marta Guillén
Wethouder Cambiemos, Orihuela
