Vrijdag gloeiden enkele van de meest iconische bezienswaardigheden ter wereld groen, als eerbetoon aan hun Ierse gemeenschappen en ter gelegenheid van een nieuwe glorieuze viering van St. Patrick's Day.
In de aanloop naar de Costa Blanca maakten we ons allemaal zorgen over het weer, vooral na de hevige regenval aan het begin van de week. Hoewel de ochtend koud en grauw begon, vielen onze zorgen in het niets toen de stralende hemel de Ierse bevolking van het gebied opnieuw begroette, die met duizenden tegelijk opkwam om het beste van de Ierse cultuur te laten zien. Het was een even kleurrijke parade als alle voorgaande en een vol programma vol entertainment om de middag en avond door te brengen op de drukke Cabo Roig-boulevard.
Het beloofde de grootste en de beste te worden en dat werd ook zeker waar: inwoners en bezoekers van heinde en verre stonden schouder aan schouder om de Ierse beschermheilige te vieren.
De straten van Cabo Roig waren overspoeld met kleur toen, na de verplichte toespraken van organisatoren en politici, meer dan 30 custom motoren en klassieke auto's hun ereronde maakten voordat de doedelzak- en drumbands van Torrevieja in een rij afstapten. Ze werden begeleid door instrumenten en bands van alle mogelijke soorten en uit vele landen.
Parade-grootmaarschalk Eamon Scanlon, de Teachta Dála voor het kiesdistrict Sligo-Leitrim, stond aan het hoofd van de parade. Hij werd vergezeld door collega-politicus Paudge Connolly uit County Monaghan, samen met de burgemeester van Orihuela, Emilio Bascuñana, de loco-burgemeester, Rafael Almagro, en de raadsleden Sofia Alvarez en Luisa Bone.
Ze werden gevolgd door een golf van muziek en licht, terwijl de ene na de andere praalwagen zich bij de parade aansloot. Op elke praalwagen was geluk en vreugde te zien op de gezichten van de deelnemers.
De praalwagens waren totaal verschillend, elk met zijn eigen stijl en individualiteit, en allemaal hoopten ze op de felbegeerde prijs van "Beste Praalwagen", de Donald Rafferty Trophy en een geldbedrag van 500 euro, waarmee ze de top van de feestelijke top bereikten. Uiteindelijk was het het huis van Leddy Contractors dat de eretitel pakte, gevolgd door het Trinity Cottage en de Cabo Roig Surfers.
De praalwagens bevonden zich voor het grootste gedeelte aan het einde van de parade, gevolgd door een groot aantal kleurrijke en enthousiaste dansers, muzikanten en andere figuren uit tekenfilms en films. Ze vermaakten zich allemaal uitstekend.
TKO Radio verzorgde een groot deel van de muziek in de aanloop naar het evenement en gedurende de middag, terwijl de lokale bands Streeters en Kolted het feest tot en met zaterdagavond gaande hielden.
Dat het evenement een groot succes was, was te danken aan de vele bedrijven die samenkwamen om de straten en de route van de parade aan te kleden. Veel van hen boden nog meer entertainment en speciale acties aan om ervoor te zorgen dat het feest tot diep in de nacht doorging. Van pub tot pub aan de andere kant van de Strip zag het er vrijwel hetzelfde uit: een zee van groen, lachende gezichten, klinkende glazen, muziek en natuurlijk een luidruchtig publiek.
Op Emerald Isle in Florida begon de viering al veel eerder op de dag met artiesten zoals Sunshine FM, Dan Davy, Rebecca Holt, de Crazy Ladies, Raquel Pena en anderen, die het grote publiek vanaf de vroege middag vermaakten. Rond het zwembad stonden kraampjes met goede doelen en kraampjes van Help at Home, de Royal British Legion en anderen, die hun steentje bijdroegen aan het inzamelen van geld voor hun respectievelijke organisaties. Zo werd niet alleen St. Patrick's Day gepromoot.
Rockys Arena in Alameda del Mar was ook overspoeld met groen en goud en zorgde tot diep in de nacht voor muziek op het terras, net als Clarke's Bar in Playa Flamenca, waar ze ook hun 11e verjaardag vierden.th jubileum met traditionele Ierse muziek en eten.
Natuurlijk mogen we niet vergeten dat Sint Patrick zelf ook bij veel van de gebeurtenissen aanwezig was en ongetwijfeld angst zaaide onder de slangen in Spanje. Hij vreesde dat de geschiedenis zich zou herhalen en verbande de slangen van de lokale kusten, zoals hij ook in Ierland deed.
Maar complimenten aan de Ierse gemeenschap, met name in Cabo Roig, de organisatoren, de individuen, de bars, restaurants en de vele andere bedrijven die zo hard hebben gewerkt om het evenement opnieuw tot een overweldigend succes te maken.
En toen mensen van heinde en verre naar de kant van de weg stroomden om een plekje langs de kant van de weg te bemachtigen en het schouwspel van kleuren en de carnavaleske sfeer te aanschouwen, was het werkelijk een genot om naar te kijken. Ik twijfel er niet aan dat dit een genot was voor degenen die er direct bij betrokken waren, maar ook voor de vele deelnemers.
Het is belachelijk dat ze samenkomen om te genieten maar zich er geen zorgen over maken dat er geen bibliotheek, auditorium of cultureel centrum is. Ze geven er de voorkeur aan om te genieten en te drinken dan om kinderen te helpen aan een plek om te studeren.
Dwaas.