Elche CF 0 -1 CD Mirandés (door Kevin Rendall)
Elche leed een vijfde nederlaag op rij, terwijl hun vrije val in de Segunda División op een deprimerende manier doorzette. Een doelpunt in de laatste minuut, terwijl een nuttig punt zeker leek, was het verhaal vorige week op Mallorca, en gisteren was het een déjà vu-moment in het Martínez Valero toen de bescheiden, tienkoppige Mirandés aanklopte.
Een kleine vijftienduizend toeschouwers waren aanwezig op een stralende, zonnige middag, die al snel somber werd voor Elche, dat er opnieuw gespannen en weinig zelfvertrouwen uitzag. Een vroeg doelpunt had de zenuwen kunnen kalmeren en naar alle waarschijnlijkheid tot meer geleid, maar dat mocht niet zo zijn, aangezien beide teams moeite hadden om ritme te vinden.
Kansen voor beide teams waren schaars en de onopvallende eerste helft eindigde doelpuntloos. Elche had wel wat applaus kunnen gebruiken, maar in plaats daarvan kregen ze het gebruikelijke gekreun, gejoel en gefluit van hun wispelturige publiek.
Het enige lichtpuntje in een saaie eerste helft van de 45 was het ontslag van Urko Vera vijf minuten voor rust, omdat hij met zijn rechterelleboog naar Rober Correa uithaalde. Waarom hij zo klaagde, was een raadsel.
Elche begon de tweede helft met hernieuwde energie en slechts een klein beetje meer kalmte voorkwam een voorsprong. Invaller Sory Kaba verspeelde twee goede kansen, het resultaat van beter opbouwspel dan tot dan toe. Elche bleef druk zetten en leek steeds de meest kansrijke van de twee ploegen om te scoren. Een gelijkspel zonder doelpunten had een kostbaar punt opgeleverd, iets waar Elche vorige week ook genoegen mee leek te hebben genomen. Toen herhaalde de geschiedenis zich.
Mirandés bood aanvallend weinig, afgezien van een ellebogenworp – Provencio kreeg later ook rood voor het gebruik van zijn ellebogen – tot in de slotfase. Het was zijn hoopvolle vrije trap, die in het strafschopgebied van Elche werd geschoten, die Carlos Moreno de kans gaf om de wedstrijd te winnen. Hij kreeg te veel ruimte en kopte behendig een kopbal over Juan Carlos heen, waarmee hij Elche veroordeelde.
Voormalig Elche Ilicitano-trainer Vicente Parras had al een enorme klus te klaren om te voorkomen dat Elche degradeerde en zijn taak werd nog moeilijker na deze treurige nederlaag. Hij heeft nu nog vier wedstrijden te gaan om te voorkomen dat het ondenkbare werkelijkheid wordt. Elders vielen de resultaten dit weekend tegen voor de Ilicitano's, met als resultaat dat Elche volgende week diep in de rode zone start met, ironisch genoeg, alleen Mallorca en Mirandés onder zich.
