- Het exclusieve interview van Mary Ivy Nell met Andrew Atkinson uit Rojales eindigt rond de Iraanse revolutie in 1978.
MARY Ivy Nell denkt terug aan haar laatste dagen tijdens de Iraanse revolutie in 1978, toen ze zag hoe de politie en gewapende troepen op straat arriveerden, terwijl de menigte plunderend op pad was.
"Mijn eerste reactie was om naar het dak van ons huis te gaan. Daar trof ik onze huisbaas aan, samen met de andere Iraanse bewoners van het appartementencomplex. Ze zagen er erg overstuur uit", aldus Mary.
“Hij was er vooral bezorgd over dat ik niet gezien zou worden, en smeekte me om terug naar beneden te komen.
“Het is moeilijk om de angst en het gevoel van hulpeloosheid te beschrijven die ik voelde toen ik de verwoesting om me heen zag.
“Het leek op een bombardement op Londen, met rook en vlammen zover het oog reikte. Mensen renden in groepjes langs de zijstraten. Sommigen van hen leken zelfs blij dat de controle van de Sjah over het land verdween.
"De buschauffeur van mijn man weigerde verder te rijden dan de kruising, die een halve mijl van onze weg lag. Hij moest snel voor de woedende menigte uit rennen, auto's in brand steken en winkels plunderen.
“Het was een bijzondere dag geweest en 5 november, Bonfire Night, leek een heel geschikte dag.
“Binnen een week gingen we allemaal weer aan het werk en er werden nieuwe mededelingen verspreid waarin alle buitenlanders werden opgeroepen om tijdens de tweede week van december, wanneer moslims verschillende trieste feestdagen zouden vieren, weg te blijven van openbare plaatsen en binnen te blijven.
“Toen we op de avond van 11 november aan het praten waren, beseften we allebei dat het tijd was om Iran te verlaten.
“De situatie zou niet verbeteren, dus dienden we ons ontslag in, kwamen de inpakkers ter plaatse om onze persoonlijke spullen op te halen en op 23 november hadden we onze laatste bijeenkomst met vrienden.
"We vlogen uiteindelijk op de ochtend van 1 december van Mehrabad Airport naar Heathrow, met een gevoel van spijt dat we gedwongen waren geweest het land te verlaten, dat zoveel voor ons beiden was gaan betekenen. De daaropvolgende gebeurtenissen bewezen dat we er goed aan deden om op dat moment te vertrekken, want we hadden het einde van een tijdperk meegemaakt," herinnerde Mary zich.
De Iraanse revolutie was een reeks gebeurtenissen die culmineerde in de omverwerping van de Pahlavi-dynastie onder Sjah Mohammed Reza Pahlavi.
Dat leidde ertoe dat zijn regering werd vervangen door een islamitische republiek onder het bewind van ayatollah Ruhollah Khomeini, een leider van een van de facties in de opstand.
Er vonden demonstraties, stakingen en burgerverzet plaats, die leidden tot de omverwerping van de sjah en de monarchie, en tot de oliecrisis van 1979.
Op 16 januari 1979 vluchtte de sjah als laatste Perzische monarch uit Iran in ballingschap. Hij liet zijn taken over aan een regentschapsraad en Shapour Bakhtiar, een premier die aan de oppositie deelnam.
Op 1 februari 1979 keerde ayatollah Ruhollah Khomeini terug naar Iran na 14 jaar in politieke ballingschap te hebben geleefd.
Iran is een van de oprichters van de Verenigde Naties, de ECO, de OIC en de OPEC. Het land beschikt over grote reserves aan fossiele brandstoffen, waaronder 's werelds op één na grootste aardgasvoorraad en de vierde grootste bewezen oliereserves.
