Spanje heeft 19 belangrijke aanbevelingen van de Raad van Europa, gericht op de bestrijding van corruptie onder hoge overheidsfunctionarissen en wetshandhavingsfunctionarissen, waaronder de nationale politie en de Guardia Civil, niet volledig uitgevoerd.
Hoewel er gedeeltelijk is voldaan aan een aantal aanbevelingen, heeft de Groep van Staten tegen Corruptie (GRECO) van de Raad van Europa zijn bezorgdheid geuit over het gebrek aan vooruitgang in Spanje en gewaarschuwd dat er mogelijk nog meer druk zal worden uitgeoefend.
Tijdens de komende plenaire vergadering van GRECO, die gepland staat voor 2-5 juni, zal de reactie van Spanje op deze schendingen worden besproken. Afhankelijk van de bevindingen kunnen er strengere maatregelen worden genomen.
De Europese instantie heeft een brief gestuurd aan de Spaanse vertegenwoordiger, waarin deze wordt opgeroepen tot daadkrachtige maatregelen om tastbare vooruitgang te boeken bij de aanpak van deze kwesties. De belangrijkste zorgen van GRECO zijn belangenconflicten, de invloed van lobbyen en de controversiële praktijk van draaideurconstructies, waarbij hoge ambtenaren hun ambt verlaten om in de private sector te gaan werken.
BEPERKTE VOORUITGANG EN VERANTWOORDELIJKHEID
Van de 19 aanbevelingen heeft Spanje er 13 slechts gedeeltelijk aangepakt, terwijl er XNUMX helemaal niet zijn aangepakt.
GRECO heeft Spanje daarom onderworpen aan een procedure wegens niet-naleving en heeft om een voortgangsrapport gevraagd vóór de 100e plenaire vergadering van de groep in juni.
Belangrijke aandachtspunten zijn onder meer de onvoldoende regulering van belangenverstrengeling, het gebrek aan transparantie in de activiteiten van hoge ambtenaren en de ontoereikende regulering van overheidsadviseurs.
Het rapport wijst ook op tekortkomingen bij de regulering van lobbyactiviteiten en op het fenomeen van de ‘revolving door’, waarbij voormalige functionarissen overstappen naar functies in de particuliere sector met mogelijke belangenconflicten.
Het Spaanse wetsvoorstel over lobbyen, dat vastliep vanwege de verkiezingen van 2023, wordt nog steeds in het parlement besproken, maar GRECO heeft kritiek geuit omdat het niet ver genoeg gaat.
Ook de bestaande regel die voormalige topfunctionarissen verbiedt om gedurende twee jaar na hun aftreden te lobbyen, wordt als ontoereikend beschouwd.
ZORGEN OVER BEVOORRECHTSPRAKTIJK EN TRANSPARANTIE
Een ander belangrijk punt dat GRECO aankaart, is de speciale jurisdictie of "aforamiento", die regeringsleden beschermt tegen strafrechtelijke aansprakelijkheid. Hoewel de Spaanse regering betoogt dat het afschaffen van deze bescherming een grondwettelijke hervorming vereist, dringt GRECO erop aan dat deze moet worden afgeschaft om straffeloosheid in gevallen van vermeende corruptie te voorkomen.
GRECO pleit ook voor meer onafhankelijkheid en betere financiering van de instanties die belast zijn met het toezicht op corruptie, zoals het Bureau voor belangenverstrengeling en de Raad voor transparantie en goed bestuur.
Deze instanties spelen een cruciale rol bij het waarborgen van de verantwoordingsplicht van de overheid en het verschaffen van toegang aan het publiek tot belangrijke informatie over de financiële handelingen en agenda's van ambtenaren.
POSITIEVE ONTWIKKELINGEN TE MIDDEN VAN KRITIEK
Ondanks deze tekortkomingen erkent GRECO de inspanningen van Spanje om zijn integriteitskader te verbeteren, waaronder de oprichting van het General State Administration Integrity System (SIAGE). Dit systeem omvat corruptierisicobeoordelingen, een ethische code en training voor ambtenaren, evenals interne rapportagemechanismen.
Bovendien heeft Spanje vooruitgang geboekt bij het verbeteren van de toegang tot openbare informatie voor het publiek, met name door de ratificatie van het Verdrag van de Raad van Europa inzake toegang tot officiële documenten.
GRECO prees ook de inspanningen om de gendergelijkheid binnen de Spaanse wetshandhavingsinstanties te verbeteren, maar benadrukte ook dat de interne mechanismen ter voorkoming van corruptie nog steeds verbetering behoeven.
Hoewel er enige vooruitgang is geboekt, benadrukt het rapport van de Raad van Europa dat Spanje krachtiger maatregelen moet nemen om corruptie te voorkomen, te zorgen voor meer transparantie en het publieke vertrouwen in haar instellingen te beschermen.
