Spaans 
Nederlandse 
Frans 
Duits 
Noorse Bokmål 
Pools 
Zweeds
De rijbaan richting het zuiden van de AP-7-tunnel in Pilar de la Horadada blijft minstens twee maanden afgesloten vanwege het ernstige vrachtwagenongeluk en de daaropvolgende brand, die grote schade aan de infrastructuur veroorzaakte.
Het incident vond twee weken geleden plaats bij kilometer 272, toen een 55-jarige bestuurder uit Valencia de controle verloor over een vrachtwagen met stalen buizen, waarschijnlijk door een klapband. De vrachtwagen kantelde en vatte vlam, waarbij de bestuurder bekneld raakte en ter plaatse overleed. De brand werd verergerd door de brandstof in het voertuig en de afgesloten tunnelomgeving, met zware rookontwikkeling en schade tot gevolg.
De brand trof ook een andere vrachtwagen in de tunnel, maar de chauffeur bleef ongedeerd. Hulpdiensten uit Torrevieja, Almoradí, Orihuela en Elche hebben geprobeerd de tunnel veilig te evacueren en verdere slachtoffers te voorkomen. De schade aan de infrastructuur van de tunnel wordt echter als aanzienlijk beschouwd.
De verlichting, communicatiecircuits, ventilatoren, brandbeveiligingssystemen, het videobewakingsnetwerk en diverse veiligheidsvoorzieningen waren allemaal beschadigd. De reparatiewerkzaamheden richten zich momenteel op het reinigen van het interieur met water onder hoge druk. Er is buitenverlichting geïnstalleerd om interne reparaties te vergemakkelijken.
Het verkeer wordt omgeleid via de N-332, een parallelweg die ongeveer 4 km door het stedelijk gebied van Pilar de la Horadada loopt. Deze weg heeft echter één rijstrook in beide richtingen, met meerdere rotondes, wat leidt tot aanzienlijke verkeersopstoppingen die waarschijnlijk zullen toenemen, vooral met de komst van het hoogseizoen in de zomer.
Het ministerie van Transport en Duurzame Mobiliteit had aanvankelijk gepland dat de verbeteringswerkzaamheden aan de tegenovergestelde richting (Cartagena-Alicante) van de tunnel op 25 mei zouden beginnen, maar deze plannen werden na het ongeluk snel opgeschort.
Deze werkzaamheden maakten deel uit van een project van € 3.5 miljoen voor de verbetering van verlichtings- en veiligheidssystemen, gefinancierd door EU Next Generation-fondsen, maar uitgevoerd door het ministerie in plaats van door de private concessiehouder Ausur. Hoewel Ausur dit gratis gedeelte van de AP-7 (tussen Cartagena en Los Montesinos) beheert, is het ook verantwoordelijk voor enkele van de duurste toltrajecten elders in Spanje.
De uitgestelde upgrades omvatten de installatie van energiezuinige ledverlichting met een intelligent besturingssysteem, het vernieuwen van noodsignalering, omroepinstallaties, brandkraannetwerken en ventilatiesystemen, en het plaatsen van nieuwe branddetectiecamera's, tunnelafsluitingen en verkeersmeters. Deze werkzaamheden zijn nu uitgesteld tot ten minste september om verergering van de huidige verstoringen te voorkomen.
De 800 meter lange tunnel, die sinds 1999 in gebruik is en dagelijks door ongeveer 19,000 voertuigen wordt gebruikt, blijft een belangrijke verkeersader in de regio. De afsluiting, in combinatie met het drukke zomerseizoen en de beperkte alternatieve route, zal naar verwachting aanzienlijke verkeersproblemen blijven veroorzaken totdat de reparaties zijn voltooid en de tunnel veilig wordt geacht om te heropenen.
Spaans Nederlandse Frans Duits Noorse Bokmål Pools Zweeds
