De Vereniging van Vastgoedontwikkelaars van Alicante (Provia) heeft haar zorgen geuit over het plan van de gemeenteraad van Orihuela om de Bouw-, Installatie- en Werkenbelasting (ICIO) te actualiseren. Dit zou een verhoging van 60% van de heffing betekenen.
Het huidige tarief is bevroren sinds de laatste verhoging in 2008.
Provia stelt dat de belastingverhoging een ernstige vergissing zou zijn, omdat het investeringen en banen in Orihuela en omgeving zou verminderen, de huizenprijzen zou verhogen en het voor jongeren moeilijker zou maken om een woning te vinden. De vereniging waarschuwt ook dat een dergelijke maatregel rechtsonzekerheid zou creëren en investeringen zou afschrikken, in een sector die al te maken heeft met "zeer hoge belasting- en regelgevingsdruk".
De projectontwikkelaarsgroep benadrukt dat de nieuwe verordening Orihuela in het nadeel brengt ten opzichte van andere gemeenten die concurreren om investeringen aan te trekken.
Jesualdo Ros, secretaris-generaal van Provia, stelde dat de maatregel – waarvan de eerste goedkeuring eind september gepland stond – zowel de economie als de werkgelegenheid zou schaden: "Hogere belastingen betekenen minder projecten, wat leidt tot het verlies van zowel directe als indirecte banen."
Betaalbare huisvesting in gevaar
De actualisering zou het referentietarief verhogen van de huidige € 500 per vierkante meter naar € 797 per vierkante meter in de hele gemeente. Provia benadrukt dat een dergelijke verhoging haaks staat op het streven naar betaalbare woningen.
"Als de bouwkosten stijgen, worden ze onvermijdelijk doorberekend in de uiteindelijke woningprijs – bovenop de btw. Dat maakt het voor jongeren en gezinnen met een lager inkomen nog moeilijker om een huis te kopen", aldus de vereniging.
De groep, die grote projectontwikkelaars in Alicante vertegenwoordigt, waaronder bedrijven die zeer actief zijn op de toeristische woningmarkt van Orihuela Costa, waarschuwt dat de verandering "rechtsonzekerheid zou creëren en investeringen zou ontmoedigen". Projectontwikkelaars, zo stellen ze, zijn op zoek naar een stabiele en voorspelbare omgeving in plaats van plotselinge belastingwijzigingen die projecten onrendabel zouden kunnen maken.
"De sector heeft al te kampen met zware belasting- en regelgevingslasten. Als er nog meer bijkomen, zouden sommige projecten simpelweg onhaalbaar kunnen worden", voegde Provia eraan toe.
Competitief nadeel
Ros benadrukte ook dat Orihuela het risico loopt achterop te raken bij naburige steden: "Terwijl veel plaatsen werken aan het aantrekken van investeringen en het vereenvoudigen van procedures, zou deze maatregel kapitaal en kansen naar gemeenten met gunstiger beleid duwen."
Standpunt van de gemeenteraad
Matías Ruiz (PP), wethouder Stadsontwikkeling van Orihuela en zelf ingenieur met een lange carrière in de particuliere woningbouw, verdedigde de maatregel eerder dit jaar. Hij betoogde dat de gemeente met de huidige belastingberekening jaarlijks ongeveer € 4 miljoen verliest en slechts ongeveer € 3 miljoen ontvangt.
Volgens Ruiz bedragen de bouwkosten voor nieuwe woningen in Orihuela Costa ongeveer € 1,200 per vierkante meter – veel hoger dan de huidige referentieprijs van € 500. Hij benadrukte dat dit geen belastingverhoging is, maar een "aanpassing van de reële marktprijzen", en wees erop dat het bestaande systeem ontwikkelaars jarenlang aanzienlijke besparingen heeft opgeleverd.
Ruiz opperde zelfs dat projectontwikkelaars te veel profiteren van de achterhaalde tarieven: “Promotoren halen aanzienlijke winsten uit hun activiteiten”, zei hij.
Volgende stappen
De voorgestelde verordening is gedeeld met oppositiepartijen (PSOE, Ciudadanos en Cambiemos). De verwachting is dat deze tijdens de gemeenteraadszitting eind september ter voorlopige goedkeuring wordt voorgelegd, met een definitieve goedkeuring waarschijnlijk in oktober of november, na de periode voor publieke commentaren en bezwaren.
