De rechtbank in Elche in Alicante zal binnenkort hoorzittingen beginnen tegen verschillende zakenlieden uit Orihuela die beschuldigd worden van een milieucriminaliteit voor het naar verluidt begraven honderdduizenden tonnen afval op landbouwgrond in plaats van het naar de zuiveringsinstallatie van Proambiente in La Murada te sturen.
Het proces betreft de bestuurders van meerdere bedrijven die, volgens de aanklagers, illegaal gestort afval op acht boerderijen in Los Vives (Orihuela) en één in Abanilla (Murcia) tussen 2005 en 2011. Naar verluidt bedekten ze het afval met aarde en plantten ze zelfs citrusbomen op sommige locaties om de afzettingen te verbergen. Het begraven afval omvatte stedelijk, organisch en zelfs medisch afval, waarbij officiële schattingen ten minste bevestigen 388,000 ton, hoewel de werkelijke volumes hoger kunnen liggen.
Belangrijkste verdachten en aanklachten:
- Francisco Poveda – zeven jaar gevangenisstraf geëist door de aanklagers.
- Antonio Ángel Fenoll, Francisco Fenoll, Ángel Fenoll Pastor – geëiste gevangenisstraffen van vijf jaar.
- Oud-raadslid Javier Bru en ondernemer José Vera – die ook een gevangenisstraf van vijf jaar riskeert.
- Engel Fenoll, de hoofdverdachte en voormalig stortplaatsmanager, zal niet berecht worden vanwege ziekte.
Het Openbaar Ministerie is ook van plan compensatie voor de kosten van het verwijderen en op de juiste manier verwerken van het illegaal begraven afval.
Achtergrond
De zaak is verbonden met de Brugal-onderzoek, die onregelmatigheden in afvalbeheercontracten in de regio Vega Baja aan het licht bracht, na klachten van inwoners van La Murada. Proambiente, de toenmalige stortplaatsbeheerder, zou onvoldoende capaciteit hebben gehad om het gecontracteerde afval veilig te verwerken. Er werden formele aanklachten ingediend door de Gemeenteraad van Orihuela in 2012, bijna tien jaar nadat de illegale activiteiten begonnen.
Ondanks de sluiting van de Proambiente-stortplaats, duizenden tonnen begraven afval blijven op landbouwgrond liggen, waarbij de aandacht wordt gevestigd op de aanhoudende zorgen over het milieu en de volksgezondheid.
