Costa Blanca, Spanje — De rode weerswaarschuwingen die van kracht waren in een groot deel van de zuidelijke Costa Blanca, werden zaterdag ingetrokken. De autoriteiten waarschuwden echter dat er de komende dagen nog steeds langzaam buien kunnen vallen.
Amber Alerts bleven van kracht langs de oostkust – van het zuiden van Tarragona tot het noorden van Alicante – en ook op Ibiza, Formentera en delen van Mallorca. Een bredere regio bleef onder gele waarschuwingen.
Het zware weer werd veroorzaakt door Storm Alice, genoemd door het Spaanse nationale meteorologische agentschap AEMET, die de afgelopen dagen zijn ontwikkeling boven het westelijke Middellandse Zeegebied heeft gevolgd.
De storm heeft al voor wijdverbreide ontwrichting gezorgd, waaronder geannuleerde vluchten en evacuaties in Murcia en Alicante, waar aanzienlijke overstromingen werden gemeld. De gele weerswaarschuwing bleef van kracht van Valencia tot het zuiden van Tarragona.
Een DANA-gestuurd systeem
Storm Alice wordt in verband gebracht met een meteorologisch fenomeen dat bekend staat als een DANA (Depresión Aislada en Niveles Altos), of “geïsoleerde depressie op hoog niveau” — een systeem dat in staat is om intense en langdurige regenval te produceren in de mediterrane regio's van Spanje.
Op donderdagavond Gemeenteraad van Torrevieja heeft een rode waarschuwing afgegeven na een voorspelling tot 180 mm regen in 12 uur, met stormen die in staat zijn om 60 mm in slechts één uur — waardoor er een ernstig risico bestaat op plotselinge overstromingen en overstromingen van rivieren.
Als reactie hierop schortten de lokale autoriteiten de markt van vrijdag op, sloten alle gemeentelijke parken en tuinen en annuleerden buiten- en culturele evenementen, waaronder die in het Teatro Municipal, Centro Cultural Virgen del Carmen, Auditorio Internacional de Torrevieja en het Gemeentelijk Conservatorium. Ook kinderdagverblijven, kinderdagverblijven en kleuterscholen werden gesloten.
De lokale politie en de gemeente drongen er bij inwoners op aan om niet te rijden vanwege de wijdverspreide overstromingen, terwijl het openbaar vervoer in de stad werd stilgelegd. Palacio de Deportes “Tavi y Carmona”, beheerd door het Spaanse Rode Kruis, werd geopend als tijdelijke opvang voor daklozen en bood onderdak aan ruim 50 personen.
Autoriteiten dringen aan op maximale voorzichtigheid
De Generalitat Valenciana riep op tot ‘maximale voorzichtigheid’, aangezien grote delen van de regio Valencia onder oranje en gele waarschuwingscodes werden geplaatst vanwege zware regenval en stormen.
Na een vergadering van de Noodcoördinatiecomité (CECOPI), regeringsafgevaardigde Pilar Barnabas waarschuwde dat het slechte weer naar verwachting tot en met het lange weekend zou aanhouden.
Bernabé uitte bijzondere bezorgdheid over de Vega Baja regio — historisch gevoelig voor overstromingen — waar kleine ravijnen en waterwegen snel kunnen zwellen tijdens hevige regenval.
"Deze kanalen kunnen plotselinge en ernstige overstromingen veroorzaken, vooral in de buurt van Crevillent en langs de zuidkust van Alicante", aldus Bernabé, die bewoners en hulpdiensten opriep om alert te blijven.
Overheidsreactie en veldbezoeken
Carlos Mazon, voorzitter van de Generalitat Valenciana, reisde donderdagmiddag naar Alicante om de ontwikkelingen te volgen. Ondertussen leidde Bernabé een spoedvergadering met de Eenheid Civiele Bescherming en Risicobeoordeling (UVR), samen met technici van de staatsinstanties en politiecommandanten, om de regionale respons te coördineren.
In TorreviejaBurgemeester Eduardo Dolon vrijdag een ontmoeting gehad met president Mazón en Toni Perez, voorzitter van de provincieraad van Alicante, om de schade op te nemen. De ambtenaren bezochten de zwaarst getroffen gebieden, waaronder de lokale brandweerkazerne, voordat ze verder gingen naar Geavanceerde commandopost (ACP) van de gemeenteraad van Orihuela, waar noodhulpteams – bestaande uit veiligheidsdiensten, brandweerlieden, gemeentelijke brigades en gemeentepersoneel – de operaties coördineerden.
Eerder die dag hield Mazón een virtuele briefing met Juan Carlos Valderrama, Minister van Noodsituaties en Binnenlandse Zaken, en andere leden van de Valenciaanse regering om de impact van de storm te evalueren en de huidige respons te beoordelen.
Stortbuien en evacuaties
Vrijdagmiddag vroeg bleef de regenval gematigd, met 57.2 mm geregistreerd langs de kust, 45.4 mm in stedelijke gebiedenen 8 mm in de bergenTegen de avond verslechterden de omstandigheden aanzienlijk, aangezien de hele nacht stortbuien aanhielden.
Om 23.00 uur waarschuwden de autoriteiten Gemeenteraad van Pilar de la Horadada naar een stationaire stormcel boven het gebied, waardoor de activering van een Geavanceerd commandopost op het lokale politiebureau.
De regenval bereikte 's nachts extreme niveaus — 176 mm in Pinar de Campoverde, 112 mm langs de kusten 153 mm in het stadscentrum — overbelaste afvoersystemen en straten veranderen in snelstromende beken.
De AP-7-tunnel was gesloten vanwege overstromingen, terwijl verschillende lokale wegen, waaronder de CV-925 naar Pinar de Campoverde, werden geblokkeerd door modder en puin. Toen het waterpeil steeg, gaven de autoriteiten opdracht tot preventieve evacuatie van de meest kwetsbare buurten, waaronder Los Campillos, De Almazaraen Los Villenas.
In totaal, 17 gezinnen - 72 personen, waaronder 18 minderjarigen, twee personen met beperkte mobiliteiten vijf huisdieren — werden verplaatst naar de CIS-gebouw, waar ze bleven totdat de omstandigheden stabiel waren.
Herstelpogingen gaande
Op zaterdagmorgen zei de president Mazon bezocht Pilar de la Horadada with Ana Serna, vicevoorzitter van de provinciale raad van Alicante, en Burgemeester José María Pérezom de schade te inspecteren en de noodhulp te evalueren. De delegatie bezocht de zwaarst getroffen gebieden, waaronder de De Cairn district, waar zandzakken werden ingezet om overstromingen van de rivier te voorkomen, en de Mil Palmeras en Rufines waterwegen.
Tegen het midden van de ochtend hadden de meeste gemeenteraden hun waarschuwingen verlaagd naar oranje, naarmate de omstandigheden geleidelijk verbeterden.
In Orihuela, raadslid voor noodsituaties Victor Valverde bevestigde dat de waarschuwing voor stortregens was beëindigd na een nacht van voortdurende monitoring van rivieren en beken.
"De hele nacht bleven we waakzaam, vooral langs de Río Nacimiento en de kustgeulen, omdat er rond middernacht hevige regenval plaatsvond in de buurt van Sierra Escalona en Pilar de la Horadada. Gelukkig liepen de waterlopen goed en zonder incidenten leeg", aldus Valverde.
De autoriteiten hielden ook nauwlettend toezicht op de Segura-rivier en El Reguerón (burgemeester van Azarbe de Hurchillo) vanwege de toegenomen waterstroom vanuit de regio Murcia.
Langs de kust begonnen de lokale politie, gemeentelijke diensten en onderhoudsteams – ondersteund door externe aannemers – met het opruimen van puin en het heropenen van wegen toen het water zakte.
Valverde benadrukte dat, hoewel het rode alarm was afgelopen, preventieve monitoring nog enkele uren zou duren om ervoor te zorgen dat de omstandigheden weer volledig normaal zouden worden.
Ondertussen Burgemeester van Orihuela Pepe Vegara gecontacteerd Burgemeester José María Pérez van Pilar de la Horadada om personele en logistieke ondersteuning te bieden na de hevige regenval, als blijk van solidariteit met Orihuela. De stad bood ook hulp aan naburige Murcia, met name de gemeente Los Alcazares, dat eveneens zwaar getroffen werd door overstromingen.
