In Orihuela heeft de Partido Popular (PP) toestemming gegeven grotere uitvoerende bevoegdheden voor Vox-raadslid Manuel Mestre, die toezicht houdt op het kustgebied van de stad, als onderdeel van recente concessies aan haar extreemrechtse coalitiepartner. De stap, goedgekeurd door de lokale overheid, stelt Mestre in staat kleine contracten rechtstreeks autoriseren– tot € 15,000 voor benodigdheden en € 40,000 voor openbare werken—zonder voorafgaande toestemming van de gemeentelijke inkoopafdeling.
Dit voorrecht was voorheen slechts voorbehouden aan twee hoge PP-functionarissen: de raadsleden van Infrastructuur en Stadsontwikkeling. Vox had de PP maandenlang aangespoord om Mestre meer autonomie en bestuurscapaciteit te geven, met het argument dat het kustdistrict sterkere lokale controle nodig had.
Het bestuur verdedigt het besluit als een noodzakelijke maatregel om de knelpunten in het aanbestedingsgebied van de stad te verkleinen. Daar kampt men met toenemende vertragingen en een buitensporige werkdruk bij de verwerking van zowel aanbestedingsdocumenten als grootschalige contracten.
Volgens ambtenaren van de stad zorgt de overdracht van bevoegdheden voor kleinere contracten ervoor dat de afdeling Inkoop zich kan richten op grotere projecten, waardoor de efficiëntie wordt verbeterd en administratieve processen worden versneld.
Het besluit heeft echter geleid tot scherpe kritiek van zowel maatschappelijke organisaties als oppositiepartijen. De lokale vereniging Verenigd voor de kust, die ooit het idee van grotere onafhankelijkheid voor het kustgebied steunde, beschuldigt Mestre er nu van het niet onderhouden van stranden, groene zones en openbare voorzieningen, bewerend dat “de kust in slechtere staat is dan ooit.”
Oppositiegroepen—PSOE, Ciudadanos en Cambiemos—hebben zich ook verenigd om op te roepen tot een buitengewone raadsvergadering om de staat van het kustbeheer te onderzoeken en de uitgebreide bevoegdheden van Mestre intrekkenZij beweren dat zijn ambtstermijn gekenmerkt werd door verwaarlozing en inefficiëntie.
Ondanks deze uitdagingen is de PP concessies blijven doen aan Vox, wat essentieel blijft voor het behoud van de fragiele meerderheid van de coalitieregering. De beslissing om Mestres gezag uit te breiden onderstreept de toenemende invloed van Vox binnen de regering van Orihuela, wat bij critici zorgen opriep over politieke afwegingen en het verminderde toezicht op het lokale bestuur.
