In een zet die schokgolven door Valencia en de Partido Popular heeft gestuurd, kondigde Carlos Mazón maandagochtend zijn aftreden aan als voorzitter van de Valenciaanse Generalitat. Het plotselinge maar langverwachte besluit volgt op een weekend van intensieve onderhandelingen met de nationale PP-leiding, waaronder partijvoorzitter Alberto Núñez Feijóo.
Mazón, die aangaf dat hij "kracht" zou verliezen om aan de macht te blijven, deed een beroep op de parlementaire meerderheid in het Valenciaanse parlement (Les Corts) om een nieuwe leider te kiezen die de regio door de aanhoudende herstelwerkzaamheden en politieke onzekerheid heen kan loodsen. "Het is tijd dat iemand anders de herstelwerkzaamheden leidt", zei hij, en drong aan op een "verantwoorde" verkiezing van zijn opvolger.
Ondanks de aankondiging blijven er nog steeds enkele belangrijke vragen onbeantwoord, waaronder de vraag of Mazón zijn zetel in het parlement zal opgeven, waardoor zijn immuniteit voor vervolging vervalt, en wie hem zal opvolgen als leider van de regering van Valencia.
In zijn verklaring onthulde Mazón dat hij met koning Felipe VI had gesproken en hem had bedankt voor zijn steun. Ook benadrukte hij de lopende wederopbouwwerkzaamheden in de gebieden die vorig jaar door de DANA-storm waren getroffen.
Stormen, kritiek en controverse
De aankondiging komt te midden van de aanhoudende nasleep van de DANA-storm van vorig jaar, die de provincie Valencia verwoestte. Mazón was trots op de wederopbouw in de regio, maar schuwde kritiek op de nationale regering niet. Hij beschuldigde de regering van Pedro Sánchez ervan Valencia om "politieke redenen" in de steek te laten, waardoor de regionale regering gedwongen werd alleen te handelen bij de wederopbouw van huizen, wegen en gemeenschappen.
Toch was Mazóns ambtstermijn niet zonder controverse. De president gaf toe dat hij een fout had gemaakt door een lunch in El Ventorro bij te wonen tijdens het hoogtepunt van de ramp. "Als ik de omvang van de tragedie had geweten, had ik die onmiddellijk afgezegd", zei hij. Het incident veroorzaakte een golf van kritiek van oppositiepartijen, die Mazón afdeed als "eigenbelang", terwijl hij wel erkende dat de slachtoffers het recht hadden hun frustratie te uiten.
Opvolgingsstrijd laait op
Met het aftreden van Mazón begeeft het politieke landschap van Valencia zich in onbekend vaarwater. Juanfran Pérez Llorca, secretaris-generaal van de PPCV en Mazóns vertrouweling, komt naar voren als de koploper om de teugels over te nemen. Gezien als een kandidaat voor continuïteit en stabiliteit, zou zijn opkomst de partij kunnen helpen de cohesie te behouden en kiezers gerust te stellen.
Andere potentiële opvolgers zijn de burgemeester van Valencia, María José Catalá, hoewel de angst om de hoofdstad te verliezen haar kandidatuur onzeker maakt, en Vicent Mompó, voorzitter van de provinciale raad van Valencia, wiens gebrek aan een parlementaire zetel een soepele overgang bemoeilijkt.
Vox heeft nu de macht om de volgende stap te bepalen. Door een kandidaat te steunen, zou de extreemrechtse partij een soepele opvolging mogelijk kunnen maken. Anders zou het parlementaire proces kunnen mislukken, wat zou kunnen leiden tot vervroegde regionale verkiezingen, die waarschijnlijk gepland staan voor mei 2026.
Valencia op een kruispunt
Het aftreden van Mazón markeert een keerpunt voor de regio Valencia. De volgende president staat voor de dubbele uitdaging: het herstel na de storm voltooien en tegelijkertijd navigeren in een politiek gefragmenteerd landschap. Met de hoge publieke controle en de politieke inzet, gaat de regio een periode van onzekerheid in die de politieke toekomst zou kunnen veranderen.
Mazón blijft voorlopig acteren, maar de tijd dringt. Vijf maanden is de wettelijke termijn voordat een nieuwe president wordt bevestigd of kiezers weer naar de stembus mogen – een deadline die de urgentie van het zich ontvouwende drama vergroot.
Valencia, ooit bekend om zijn rustige kustcharme, bevindt zich nu in het centrum van een politieke storm, waarbij het volgende hoofdstuk onder het leiderschap de koers van de regio opnieuw zal bepalen.
