Vakbond STEPV noemt de situatie op de scholen in Orihuela Costa ‘onhoudbaar’ en roept op tot een dringende interventie van zowel het regionale ministerie als de gemeenteraad.
Volgens de vakbond kampen scholen in het kustgebied met ernstige tekorten, waaronder een tekort aan leerkrachten – twee maanden na de start van het schooljaar – evenals met onvoldoende ruimte en verouderde infrastructuur. Zij schrijven dit "gebrekkige management" toe aan zowel het regionale ministerie van Onderwijs als de gemeenteraad van Orihuela. Ze wijzen erop dat bijna alle scholen in Orihuela Costa te kampen hebben met personeelstekorten en een leerling-leraarratio die de wettelijke limieten overschrijdt. Sommige klassen hebben meer dan 27 leerlingen, ondanks de regelgeving die het maximum aantal op 20 stelt.
Deze problemen hebben betrekking op zowel gevestigde scholen als nieuwere scholen, zoals CEIP nr. 20. De school, die afgelopen maart volledig in tijdelijke, geprefabriceerde units werd geopend, is nu al te klein en kan geen derde klas huisvesten. Er zijn extra geprefabriceerde klaslokalen gepland voor de speelplaats, waardoor de ruimte voor pauzes en fysieke activiteiten verder wordt beperkt.
CEIP nr. 20 functioneerde aanvankelijk als dependance van CEIP Playas de Orihuela, maar kreeg pas op 1 juli administratieve onafhankelijkheid na een decreet van de Consell. De vakbond meldt dat de school momenteel een tekort heeft aan begeleiders in de lunchruimte en gespecialiseerde docenten, klassen heeft van maximaal 25 leerlingen en een leerlingenpopulatie heeft die grotendeels in het buitenland is geboren en te kampen heeft met aanzienlijke taalbarrières.
STEPV wijst ook op infrastructurele problemen: buitenruimtes zonder schaduw, ontbrekende sportuitrusting, een tekort aan drinkfonteinen, kapotte toiletten die vanuit Valencia gerepareerd moeten worden, onvoldoende veiligheidshekken en een tekort aan schoonmaakpersoneel.
CEIP Playas de Orihuela, de school waaraan CEIP nr. 20 oorspronkelijk was verbonden, kampt ook met ernstige personeelsproblemen. De vakbond stelt dat de afschaffing van de middelen voor het Ondersteunings- en Verbeteringsprogramma (PAM) heeft geleid tot een aanzienlijke vermindering van het aantal docenten en een scherpe daling van de individuele leerlingondersteuning.
Ondertussen heeft CEIP Los Dolses – een andere overvolle school – weinig verbetering gezien, ondanks de oprichting van CEIP nr. 20 om de druk te verlichten. De school telt momenteel 610 leerlingen, ruim boven de capaciteit van 400, en het aantal inschrijvingen blijft stijgen. Vanwege de beperkte ruimte zijn gangen en te kleine lokalen omgebouwd tot geïmproviseerde klaslokalen.
De school heeft ook een tekort aan primair ondersteunend personeel en voldoende uren voor speciaal onderwijs (SEP). Slechts 20% van de leerlingen heeft de Spaanse nationaliteit, wat de communicatie en het klassenmanagement bemoeilijkt. De vakbond voegt eraan toe dat de geringe betrokkenheid van het gezin en het gebrek aan ondersteuningsprogramma's – zoals co-teaching of Spaanstalige lessen voor buitenlandse leerlingen – de situatie verergeren. Ze bekritiseren de onderwijsinspecteur ook omdat hij niet de rapporten heeft opgesteld die nodig zijn om extra uren voor SEP en logopedie (SLT) toe te wijzen.
In maart protesteerden gezinnen in Orihuela Costa tegen de slechte omstandigheden op lokale scholen – met name CEIP nr. 20 – en eisten adequate voorzieningen en een einde aan de overbevolking in de klassen. Maanden later zijn veel problemen nog steeds onopgelost. STEPV waarschuwt dat het systeem "tot de rand van de afgrond" wordt gedreven, met directe gevolgen voor de kwaliteit van het onderwijs.
De vakbond dringt er bij het regionale ministerie van Onderwijs en de gemeenteraad van Orihuela op aan om onmiddellijk gecoördineerde actie te ondernemen om de 'ernstige onderwijscrisis' in Orihuela Costa aan te pakken.
