De Vega Baja maakt zich op voor een recordbrekende rekening van € 31.7 miljoen volgend jaar, alleen om het afval op te halen. Dat is 204,000 ton afval gaan naar twaalf stortplaatsen verspreid over vijf provincies. En het zou nog hoger kunnen oplopen door de torenhoge transportkosten en een gebrek aan lokale verwerkingsfaciliteiten.
De bewoners zullen de druk voelen en betalen ongeveer € 151 elk gewoon om van hun afval af te komen. Omdat er geen permanente recycling- of composteringsinstallaties in de regio zijn, wordt het meeste afval rest- en niet-recyclebaar, wat betekent dat het over lange afstanden per vrachtwagen naar stortplaatsen in Alicante, Valencia, Murcia, Almería en zelfs Cuenca moet worden vervoerd. Bovendien worden gemeenten geconfronteerd met een € 20 per ton belasting op niet-recyclebaar afval.
Torrevieja en Orihuela zijn de grootste boosdoeners. Alleen Torrevieja dumpt meer dan 50,000 ton en zal uitbetalen € 8.1 miljoen euro voor transport en belastingen - plus € 25 miljoen euro voor zijn incassocontract. Orihuela loopt niet ver achter, met € 7.4 miljoen euro in afvalgerelateerde kosten. Andere zware producenten zijn Pilar de la Horadada, Guardamar, Rojales, Almoradí en Callosa de Segura.
Dolores is de uitzondering: de huis-aan-huis inzameling en de efficiënte organische recycling afvalvolume met 40% verminderen, waardoor er geld bespaard wordt en er minder naar de stortplaats hoeft.
De recyclinginspanningen in de regio zijn overigens vrijwel nihil. Alleen 500 ton van het organisch afval wordt in 2026 aan de bron gescheiden—een schamele 0.2% van het totale afval—ver beneden de EU-vereisten. Ondertussen hebben de stijgende afvalvolumes, belastingen op niet-recyclebare materialen en de afhankelijkheid van stortplaatsen op grote afstand het budget de pan uit doen rijzen. van € 20 miljoen in 2024 tot € 31 miljoen in 2026.
Er is enige verlichting in zicht: het Vega Baja Sostenible Consortium is bezig met de bouw vijf mobiele en drie permanente ecoparken, met permanente faciliteiten in Torrevieja en Orihuela die naar verwachting in 2026 gereed zullen zijn. Deze parken hebben als doel huishoudelijk afval efficiënter te recyclen en de afhankelijkheid van verre stortplaatsen te verminderen.
Francisco Cano, voorzitter van het Consortium en burgemeester van Formentera del Segura, zal in december met de gemeentebestuurders bijeenkomen om de begrotingen af te ronden. Maar totdat er permanente voorzieningen beschikbaar zijn en de recyclingpercentages verbeteren, zal het afvalprobleem van Vega Baja – en de bijbehorende Prijskaartje van € 31 miljoen—vertoont geen tekenen van vertraging.
