Spanje werkt aan een van de meest ingrijpende anti-tabakmaatregelen tot nu toe. De ministerraad heeft een wetsvoorstel goedgekeurd dat, indien aangenomen, roken verbiedt op alle terrassen van bars en restaurants, evenals in een breed scala aan openbare ruimtes.
Hoewel het voorstel nog in de parlementaire behandeling zit, markeert de maatregel een beslissende stap in de richting van een einde aan roken in sociale buitenruimtes. Terrassen – lang beschouwd als een laatste toevluchtsoord voor rokers – zouden rookvrij worden, ongeacht of ze overdekt, gedeeltelijk overdekt of volledig open zijn.
Het verbod zou niet alleen gelden voor traditionele sigaretten, maar ook voor e-sigaretten, verwarmde tabaksapparaten, waterpijpen en andere rookalternatieven. De overheid stelt dat deze nieuwere producten vergelijkbare risico's voor de volksgezondheid opleveren en op gelijke wijze gereguleerd moeten worden.
Volgens het wetsontwerp zou roken ook verboden zijn in openbare zwembaden, parken, speeltuinen, universiteitscampussen, bushaltes en treinstations. Rond ziekenhuizen, scholen en buurtcentra zou een rookvrije zone van 15 meter worden ingesteld. Ook openluchtconcerten, festivals en andere openbare evenementen zouden onder de uitgebreide beperkingen vallen.
Bovendien omvat het wetsvoorstel een volledig verbod op de verkoop van e-sigaretten voor eenmalig gebruik. Ambtenaren noemen milieuschade en de groeiende populariteit van wegwerp-vapes onder tieners als belangrijkste redenen. Fabrikanten krijgen een overgangsperiode van een jaar om de resterende voorraad te verkopen en hun productlijnen aan te passen.
Het niet naleven van de nieuwe regels kan in de meest ernstige gevallen leiden tot boetes tot € 600,000. Bedrijven zouden wettelijk verplicht zijn om duidelijke borden te plaatsen die klanten informeren over het verbod, en de handhavingsverantwoordelijkheid zou zich uitstrekken tot zowel particulieren als bedrijven.
Het wetsvoorstel verscherpt ook de limieten voor tabaksreclame en -promotie. Sponsoring, weggeefacties, kortingen en merkbekendheid bij evenementen of op terrassen zouden worden afgeschaft in een poging tabak verder te distantiëren van vrijetijdsbesteding en jeugdcultuur.
Er start nu een publieke consultatiefase, waarin regionale overheden, brancheorganisaties en burgers feedback kunnen geven. Het ministerie van Volksgezondheid zal de tekst vervolgens herzien en terugsturen naar de Raad van Ministers. Voor de definitieve goedkeuring zijn stemmingen in zowel het Congres als de Senaat vereist.
Hoewel horecaverenigingen al sterke bezwaren hebben geuit, zal het wetgevingsproces naar verwachting enkele maanden in beslag nemen. Voorlopig ligt de toekomst van roken in de buitenlucht in Spanje nog steeds in handen van de wetgevers, maar de richting waarin het gaat is duidelijk.
