Pilar de la Horadada heeft de titel gekregen van Europese Sportstad 2026 In het Europees Parlement ontving de gemeente een internationale erkenning die haar inzet voor gezondheid, natuur, cultuur, toerisme en sport benadrukt. De onderscheiding, toegekend door ACES Europe, wordt gedeeld met gemeenten in meer dan 15 landen en onderstreept de toewijding van de gemeente aan het bevorderen van een actieve levensstijl: 71% van de inwoners maakt regelmatig gebruik van de sportfaciliteiten.
Tijdens de prijsuitreiking, die werd bijgewoond door bijna 500 deelnemers uit meer dan 70 landen, namen burgemeester José María Pérez, sportwethouder José Antonio Martínez en sportdirecteur Pedro Quesada de onderscheiding namens de gemeenschap in ontvangst. Martínez merkte op dat sport in Pilar de la Horadada "een levensstijl is die overal wordt beleefd, van de kust en de bergen tot de historische plaatsen."
De gemeente werd niet alleen geprezen voor haar hoogwaardige sportinfrastructuur, maar ook voor de integratie van sport met natuur, cultuur en toerisme. De faciliteiten omvatten voetbalvelden, multifunctionele binnen- en buitensportvelden, atletiekbanen, zwembaden (binnen en buiten), klimwanden, padelbanen, een jeugdherberg en binnenkort ook multifunctionele velden voor basketbal, volleybal en psychomotorische activiteiten.
De sportprogramma's in Pilar de la Horadada zijn inclusief: gezinnen met meerdere kinderen, eenoudergezinnen en mensen met een beperking ontvangen financiële steun, en het lokale zorgstelsel subsidieert voorgeschreven lichaamsbeweging. Daarnaast werkt de gemeente samen met de dienst toerisme om zich te profileren als bestemming voor buitensporten en is zij lid van het Valenciaanse netwerk van slimme toeristische bestemmingen om duurzaamheid en innovatie te bevorderen.
Pilar de la Horadada is een van de 14 Europese steden die de titel 'Stad van de Sport 2026' hebben gekregen, waaronder zes in Spanje. Tijdens dezelfde ceremonie werd Napels (Italië) uitgeroepen tot Europese Sporthoofdstad 2026 en Guayaquil (Ecuador) tot Amerikaanse Sporthoofdstad 2026.
Deze erkenning dient als katalysator voor toekomstige initiatieven. In het komende jaar, samenvallend met de 40e verjaardag van de administratieve onafhankelijkheid van de stad van Orihuela, zal Pilar de la Horadada sportevenementen organiseren die inclusie, duurzaamheid en levenskwaliteit bevorderen, waarmee de identiteit van de stad als een plek waar sport centraal staat in de gemeenschap en cultuur, wordt versterkt.
