De Spaanse antirookwet, die het roken op terrassen van bars en restaurants zou verbieden en mogelijk ook e-sigaretten voor eenmalig gebruik zou verbieden, heeft felle tegenstand vanuit de horeca opgeroepen en bezorgdheid gewekt in veel belangrijke toeristische regio's.
De controverse laaide op nadat de Spaanse Nationale Commissie voor Markten en Concurrentie (CNMC) het wetsontwerp had beoordeeld en de regering had aangespoord om minder restrictieve alternatieven te overwegen alvorens een volledig verbod op wegwerp-e-sigaretten in te voeren. De CNMC waarschuwde dat verschillende maatregelen verder gaan dan de huidige Europese regelgeving, die nog steeds wordt herzien, en adviseerde om de nationale wetgeving af te stemmen op de EU-wetgeving om onnodige kosten voor bedrijven te voorkomen.
Hoewel het wetsontwerp tot doel heeft de bestaande tabaksbeperkingen ook van toepassing te laten zijn op nieuwe producten zoals e-sigaretten – met betrekking tot de verkoop, reclame, sponsoring en het gebruik ervan – benadrukte de CNMC dat een volledig verbod alleen mag worden ingevoerd als daar een duidelijke rechtvaardiging voor is. De CNMC riep ook op tot een herziening van de reclame- en prijsregels om eerlijke concurrentie en naleving van de beginselen van goede regelgeving te waarborgen.
De Spaanse horecavereniging, Hostelería de España, heeft het voorgestelde rookverbod op terrassen omschreven als "disproportioneel" en ineffectief. De organisatie stelt dat de maatregel rokers naar afgesloten privéruimtes zou kunnen drijven, waardoor de blootstelling aan passief roken toeneemt, en dat het bovendien zou kunnen leiden tot wanordelijk roken in de buurt van terrassen, met milieu- en buurtproblemen tot gevolg.
Vertegenwoordigers van de sector hebben ook gewaarschuwd voor een negatieve impact op het toerisme en het internationale imago van Spanje. Ze wijzen erop dat Spanje een uitzondering in Europa zou worden, aangezien alleen Zweden een soortgelijk totaalverbod hanteert, terwijl landen zoals Frankrijk terrassen bewust hebben uitgesloten om de toeristische sector en de horeca te beschermen.
Met meer dan 94 miljoen toeristen die Spanje in 2024 zullen bezoeken, vreest de sector verwarring onder bezoekers en extra druk op het horecapersoneel, dat de regels zou moeten handhaven.
De publieke opinie lijkt verdeeld, maar voorzichtig. Uit enquêtes blijkt dat de meeste Spanjaarden de voorkeur geven aan voorlichtings- en bewustwordingscampagnes boven een volledig verbod, en velen vinden het rookverbod op terrassen geen prioriteit.
Hostelería de España heeft de regering opgeroepen om de dialoog te heropenen en de maatregel opnieuw te beoordelen. De organisatie waarschuwt dat terrassen essentieel zijn voor het sociale leven, de economie en het concurrentievermogen van het toerisme in Spanje.
