In een tijd van het jaar waarin extreem weer bijzonder vaak voorkomt, waarschuwen specialisten dat een veelvoorkomend huishoudelijk apparaat bijzonder kwetsbaar is voor stroompieken als gevolg van blikseminslagen.
Onweersbuien zijn meer dan alleen een spectaculair schouwspel van donder en bliksem; ze vormen ook een serieuze bedreiging voor de elektrische installaties in huis. Experts waarschuwen dat stormen krachtige spanningspieken kunnen veroorzaken die direct en kostbaar letsel aan elektronische apparaten kunnen toebrengen. Volgens diverse onderzoeken is meer dan de helft van de schade aan woningen – zo'n 53% – te wijten aan weersgerelateerde gebeurtenissen.
Het grootste gevaar komt van blikseminslagen, die stroompieken kunnen veroorzaken die veel hoger liggen dan waar de meeste huishoudelijke apparaten tegen bestand zijn. In veel gevallen is de schade direct en onomkeerbaar.
Het verborgen gevaar van spanningspieken
Wanneer de bliksem een stroomkabel, antenne of nabijgelegen infrastructuur raakt, komt er een enorme hoeveelheid energie vrij. Die energie kan zich via elektriciteitsnetwerken verspreiden als een spanningspiek, waardoor apparaten die op het net zijn aangesloten, beschadigd raken. Zelfs zonder een directe blikseminslag lopen huizen risico: het herstellen van de stroom na een stroomstoring kan leiden tot zogenaamde "elektrische whiplash", waarbij plotselinge spanningspieken door de bedrading gaan en printplaten en interne componenten beschadigen.
Hoewel veel apparaten zijn ontworpen om kleine schommelingen te verdragen, zeggen experts dat sommige apparaten veel gevoeliger zijn dan andere, met name apparaten met delicate elektronische componenten.
Televisies staan bovenaan de lijst met risico's.
Moderne televisies, waaronder LED-, QLED- en OLED-modellen, worden beschouwd als een van de meest kwetsbare huishoudelijke apparaten tijdens onweer. Deskundigen wijzen erop dat hun zeer gevoelige voedingen ze bijzonder vatbaar maken voor schade door spanningspieken.
Het risico neemt verder toe wanneer televisies zonder adequate bescherming op een gedeelde antenne worden aangesloten. Andere elektronische apparaten met een hoog risico zijn onder meer desktopcomputers, laptops, modems, wifi-routers, settopboxen en spelconsoles.
Volledige ontkoppeling is de veiligste optie.
Tijdens een onweersbui met intense bliksemactiviteit zijn experts het erover eens dat de veiligste en meest effectieve maatregel een volledige fysieke ontkoppeling van het elektriciteitsnet is. Het simpelweg uitzetten van een televisie of apparaat met een afstandsbediening biedt onvoldoende bescherming.
Voor maximale veiligheid raden professionals drie belangrijke stappen aan:
- Haal de stekker van het apparaat uit het stopcontact.
- Koppel alle randapparatuur los, zoals HDMI-kabels die zijn aangesloten op spelconsoles of settopboxen.
- Verwijder antenne- of kabelaansluitingen, die ook gevaarlijke spanningspieken kunnen doorgeven.
Deskundigen adviseren ook om tijdens een storm helemaal geen elektronische apparaten te gebruiken.
Extra beschermingslagen
Hoewel het loskoppelen van de stekker de meest betrouwbare bescherming blijft, kunnen extra beveiligingssystemen het risico verkleinen wanneer loskoppelen niet mogelijk is. Overspanningsbeveiligers, ook wel overbelastingsbeveiligers genoemd, worden vaak aanbevolen om overtollige spanning te absorberen of af te leiden voordat deze gevoelige elektronica bereikt.
Overspanningsbeveiligers in stekkerdozen, geclassificeerd als Type 3, kunnen bescherming bieden op de plek waar ze worden gebruikt, bijvoorbeeld voor televisies, computers en routers. Deskundigen benadrukken echter dat deze moeten worden gezien als aanvullende maatregelen en niet als complete oplossingen. Voor een bredere bescherming moeten Type 3-apparaten worden gebruikt in combinatie met Type 1- en Type 2-overspanningsbeveiligers die in de hoofdschakelkast van het huis zijn geïnstalleerd.
Voor kritieke apparatuur zoals computers en servers raden experts UPS-systemen (Uninterruptible Power Supply) aan. Hoogwaardige UPS-systemen bieden een betere bescherming tegen door bliksem veroorzaakte spanningspieken, die standaard overspanningsbeveiligers kunnen overbelasten.
Tot slot is een goede aarding van het elektrische systeem essentieel. Zonder een effectieve aardverbinding kunnen overspanningsbeveiligers overtollige energie niet veilig afvoeren, waardoor huishoudelijke elektronica tijdens zware stormen onbeschermd blijft.
