Een voormalig agent van de lokale politie van Torrevieja eist een schadevergoeding van € 39,450 nadat hij zijn baan bij de overheid verloor omdat hij om religieuze redenen weigerde een vuurwapen te dragen, zo bevestigen functionarissen. De agent, een Jehova's Getuige, beriep zich op gewetensbezwaren tijdens de verplichte vuurwapentraining aan het Valenciaans Instituut voor Openbare Veiligheid en Noodsituaties (IVASPE), onderdeel van het stabilisatieproces waarbij tijdelijke agenten worden omgezet in vaste ambtenaren.
Nadat hij sinds 2003 als interim-officier in Torrevieja had gewerkt, voltooide hij met succes alle overige onderdelen van de opleiding die nodig waren voor een vaste aanstelling. Hij weigerde echter deel te nemen aan zowel de theoretische lessen vuurwapens als de schietoefeningen met scherpe munitie, een kernvereiste voor alle kandidaten.
IVASPE bood hem naar verluidt een tweede kans om de cursus af te ronden, maar de ambtenaar schreef zich niet in. Zijn weigering leidde uiteindelijk tot het verlies van zijn baan bij de overheid, terwijl 43 van zijn tijdelijke collega's een vaste aanstelling kregen.
Wethouder voor Burgerveiligheid Federico Alarcón bevestigde de rechtszaak en merkte op dat tijdelijke medewerkers die er niet in slagen een vaste aanstelling te krijgen via de stabilisatieprocedure, op grond van Wet 20/2021 recht kunnen hebben op een financiële vergoeding, berekend als 20 dagen salaris per dienstjaar.
De wet is bedoeld om uitzendkrachten in heel Spanje te beschermen, hoewel het onduidelijk is of het geval van de betreffende functionaris voldoet aan de noodzakelijke voorwaarden voor een uitbetaling, aangezien hij alle andere onderdelen van de procedure heeft voltooid.
Jehovah's Getuigen verbieden het gebruik of het dragen van vuurwapens en nemen niet deel aan militaire dienst, op basis van hun interpretatie van bijbelse passages. IVASPE zou hebben geprobeerd delen van de trainingscursus voor de officier aan te passen, waaronder modules over politietactieken, maar vuurwapeninstructie bleef verplicht.
De zaak benadrukt de spanning tussen godsdienstvrijheid en de wettelijke eisen van de openbare dienst. Honderden tijdelijke agenten in Spanje hebben lange tijd politietaken uitgevoerd zonder vuurwapens, maar voor een vaste aanstelling in de openbare dienst is het vereist dat alle trainingen, inclusief schietlessen, zijn afgerond.
De rechtszaak, die nu is aangespannen bij de bestuursrechtbank van Elche, zal uitwijzen in hoeverre gewetensbezwaren kunnen worden gehonoreerd binnen het stabilisatieproces van de ambtenarij.
