Autorijden op de AP-7-snelweg die de zuidelijke provincie Alicante verbindt met de regio Murcia wordt vanaf 1 januari duurder, nadat de centrale overheid een nieuwe tolverhoging van 4.68 procent heeft goedgekeurd voor het traject Alicante-Cartagena.
De prijsstijging treft een van de belangrijkste verkeersaders in Zuidoost-Spanje, die dagelijks door duizenden automobilisten wordt gebruikt voor woon-werkverkeer, goederenvervoer en middellange- en langeafstandsreizen tussen de twee regio's.
Het besluit werd genomen door het Ministerie van Transport en Duurzame Mobiliteit als onderdeel van de jaarlijkse herziening van de tolheffing op de snelwegen in staatseigendom. Voor 2026 zullen de tolverhogingen op het gehele netwerk variëren van 3.64 procent tot 4.68 procent, afhankelijk van de individuele concessie. Het traject Alicante–Cartagena valt aan de bovenkant van die schaal.
Volgens de overheid weerspiegelt de stijging inflatiecorrecties die gekoppeld zijn aan de consumentenprijsindex (CPI), in combinatie met de geleidelijke afbouw van subsidies die de afgelopen jaren zijn ingevoerd om automobilisten te beschermen tegen forse tolverhogingen. Deze subsidies werden voor het eerst ingevoerd in 2023 en worden nu afgebouwd.
Het ministerie heeft erkend dat de verhoging zonder publieke steun aanzienlijk hoger zou zijn geweest. De staat heeft voor 2026 €15 miljoen gereserveerd om tolverhogingen op nationale snelwegen te beperken. Zonder deze bijdrage zouden automobilisten op de AP-7 tussen Alicante en Cartagena een verhoging van 5.86 procent hebben moeten betalen – bijna 1.5 procentpunt meer dan het uiteindelijk goedgekeurde tarief.
Ondanks deze verzachtende maatregelen zal de stijging naar verwachting een merkbare economische impact hebben op een van de drukste tolwegen in de regio, die intensief gebruikt wordt door zowel personenauto's als zwaar vrachtverkeer.
Er is echter wel goed nieuws voor automobilisten in de provincie Alicante. De AP-7 ringweg van Alicante wordt permanent tolvrij na een recent akkoord dat is goedgekeurd door de Raad van Ministers. De maatregel is bedoeld om de verkeersdrukte in de stad te verminderen, lokaal reizen te vergemakkelijken en de kosten te verlagen voor de duizenden automobilisten die dagelijks van de ringweg gebruikmaken.
De vrijstelling geldt niet voor het gedeelte Alicante–Cartagena van de AP-7, dat een tolweg blijft en waar de nieuwe tarieven vanaf begin dit jaar van toepassing zijn, conform het ministerieel besluit betreffende de tolverhogingen voor 2026.
