Het management van school nummer 20 waarschuwt voor talrijke tekortkomingen in de faciliteiten die "de fysieke veiligheid van kinderen in gevaar brengen", minder dan een jaar na de opening van de school.
Scholen in Orihuela kampen met een ernstig gebrek aan onderhoud, wat dagelijks problemen veroorzaakt voor de hele onderwijsgemeenschap. Dit blijkt uit de stortvloed aan formele klachten die de gemeenteraad de afgelopen maand heeft ontvangen.
Hoewel deze situatie al jaren aanhoudt, is deze recent verergerd door bijkomende problemen met de verwarmingssystemen. Dit heeft de frustratie niet alleen bij het Ministerie van Onderwijs aangewakkerd, maar ook rechtstreeks op het kantoor van de burgemeester gericht.
Een van de meest opvallende gevallen is school nummer 20, de derde school aan de kust, die ondanks het feit dat ze nog geen jaar open is, nu al talrijke tekortkomingen vertoont.
Het schoolbestuur heeft de gemeenteraad laten weten dat de staat van de gebouwen een reëel risico vormt voor de veiligheid van de leerlingen.
Tot de gemelde problemen behoren: scheuren in het multifunctionele sportveld die het risico op vallen en blessures vergroten; een verwaarloosd hekwerk met loszittend gaas dat de privacy aantast, en een beschadigde paal die kan omvallen; het ontbreken van degelijke drinkfonteinen – momenteel vervangen door open kranen met zichtbare leidingen waaraan kinderen gemakkelijk kunnen prutsen en die ze kunnen breken, wat ongelukken kan veroorzaken; kapotte vuilnisbakken die niet goed geleegd kunnen worden, waardoor er vuil op de speelplaats blijft liggen; en een speelplaatsvloer in slechte staat, met opgehoopt vuil dat de hygiëne en gezondheid aantast.
Bijkomende problemen zijn onder meer een kapot hek rond het schoolplein met zichtbare spijkers die ernstig letsel kunnen veroorzaken, en een overmatige hoeveelheid stenen op het schoolplein, wat regelmatig tot incidenten leidt wanneer leerlingen ze tijdens de pauzes gooien.
Dit alles wordt verergerd door het gebrek aan schaduwrijke plekken in de buitenruimte, met name op het schoolplein waar leerlingen hun vrije tijd doorbrengen en buitenactiviteiten ondernemen. Dit tekort wordt vooral ernstig tijdens de warmere maanden, waardoor kinderen worden blootgesteld aan gezondheidsrisico's zoals hitteberoerte, flauwvallen, duizeligheid, uitdroging en zelfs brandwonden door langdurige blootstelling aan de zon.
"Aangezien het om kinderen gaat, van wie velen nog erg jong zijn en beperkt in staat zijn waarschuwingssignalen te herkennen, zijn wij van mening dat deze situatie een gebrek aan elementaire veiligheids- en welzijnsvoorwaarden weerspiegelt. Het heeft directe gevolgen voor het normale verloop van de schooldag en het recht van de leerlingen op een veilige leeromgeving", benadrukt de brief.
Veiligheidsrisico's
“Al deze tekortkomingen brengen de fysieke integriteit van jongens en meisjes in gevaar”, concludeert het document. De school stelt dat ze “verantwoordelijk, voorzichtig en binnen haar bevoegdheden heeft gehandeld, de problemen heeft gedocumenteerd en heeft geprobeerd de impact ervan te minimaliseren”. Ze waarschuwt echter dat “het voortduren van deze problemen en het gebrek aan structurele oplossingen het onmogelijk maken om deze last te blijven dragen zonder institutionele steun”.
Als gevolg hiervan dringt de school er bij de gemeenteraad op aan om dringend en doeltreffend in te grijpen. De school waarschuwt dat "mochten deze situaties leiden tot schade aan leerlingen, de school alle mogelijke maatregelen heeft uitgeput en de verantwoordelijkheid bij de bevoegde autoriteit zal liggen."
De klaslokalen zijn gevaarlijk koud.
De oudervereniging (AFA) van CEIP Playas de Orihuela heeft ook een dringend beroep gedaan om de publieke bezorgdheid te uiten over aanhoudende problemen met de cv-ketel die het welzijn van de leerlingen bedreigen. Ondanks meerdere formele meldingen aan de gemeenteraad in 2025 over een niet-functionerende cv-ketel en een gebrek aan gasvoorziening – inclusief de gevolgen voor de kleuterschool – is er nog geen oplossing gevonden.
Door de winterse temperaturen, die vaak dalen tot 3°C, zijn de klaslokalen gevaarlijk koud. Gezinnen hebben hun toevlucht genomen tot elektrische kachels, maar het elektriciteitsnet van de school is daar niet toe in staat, wat leidt tot stroomuitval.
De gemeenteraad beweert al geruime tijd dat ze de zaak aanpakt, maar er is nog steeds geen vooruitgang geboekt. De AFA dringt aan op dringende actie om veilige en geschikte leeromstandigheden te garanderen.
Verzoek om een vergadering
Overal in de gemeente zijn tekortkomingen op het gebied van onderhoud te zien. Het management van CEIP Virgen de los Desamparados heeft een bijeenkomst aangevraagd met alle schoolleidingsteams om de staat van het onderhoud te bespreken, zoals ook begin vorig jaar is gebeurd.
Destijds zei onderwijswethouder Vicente Pina dat een nieuw onderhoudscontract – het eerste in zijn soort – volgens schattingen een budget van ongeveer een miljoen euro zou hebben. Het was de bedoeling dat het in de laatste vier maanden van het jaar operationeel zou zijn, wat tot op heden nog niet is gebeurd.
Dezelfde school heeft opnieuw verzocht om het snoeien en verwijderen van boomtakken op verschillende plekken op de campus – met name in het gebouw voor de kleuterklas – vanwege veiligheidsrisico's voor de leerlingen. De school benadrukt dat dit verzoek al sinds juni 2024 loopt en dat er nog geen reactie is gekomen.
Gezinnen van de scholen Miguel Hernández en Andrés Manjón hebben ook formele klachten ingediend, waarin ze wijzen op tal van onopgeloste problemen die zich in de loop van maanden of zelfs jaren hebben opgestapeld. Het gaat onder meer om loodgieterswerk, elektriciteit, metselwerk, timmerwerk, airconditioning en andere essentiële onderhoudstaken.
Zij stellen dat deze situatie neerkomt op een tekortkoming van de gemeente in het nakomen van haar verplichtingen met betrekking tot het onderhoud van onderwijsinstellingen. Daarom verzoeken zij om een gesprek met het ministerie van Onderwijs en de implementatie van een gemeentelijk onderhoudsplan met een duidelijk tijdschema, omschreven verantwoordelijkheden en maximale responstijden.
Lekkages en overstromingen
Ook bij andere scholen blijven klachten binnenkomen, waaronder beschadigde vloeren en kapotte deuren op de Hurchillo-school, verzoeken om reparaties aan het sanitair en de elektriciteit bij CEIP Nuestra Señora de Monserrate in Molins, en maar liefst drie formele klachten over schade aan het Antonio Sequeros Special Education Centre.
Een van de gemelde problemen is dat vloertegels door stormschade zijn opgezwollen, waardoor deuren niet meer goed functioneren.
De hevige regenval midden december heeft ook lekkages veroorzaakt bij de Hurchillo-school, waar het water de situatie verder verslechtert in een gedeelte van de school dat in aanbouw is en waarvan de werkzaamheden sinds februari 2023 stil liggen.
Er zijn meldingen van ondergelopen klaslokalen op de scholen Villar Palasí en Virgen de la Puerta. Daarnaast kampen de scholen met vochtproblemen, een gedeeltelijk ingestort plafond en talloze kapotte jaloezieën die sinds september niet zijn gerepareerd.
