De gemeente Orihuela en de Universiteit van Alicante hebben hun samenwerkingsovereenkomst verlengd voor de uitvoering van de vierde fase van het archeologisch onderzoeksproject Los Saladares in 2026. Los Saladares is een van de belangrijkste protohistorische vindplaatsen in Zuidoost-Spanje en is beschermd als cultureel erfgoed.
De overeenkomst, ondertekend door burgemeester Pepe Vegara en de vicerector voor kennisoverdracht van de universiteit, María Jesús Pastor Llorca, garandeert de voortzetting van de opgravingen, de structurele consolidatie en het wetenschappelijk onderzoek in het kader van het algemene onderzoeksplan dat is goedgekeurd door de regionale overheid van Valencia.
De gemeenteraad draagt € 18,148.79 (inclusief btw) bij aan de financiering van veldwerk, archeologisch onderzoek, de restauratie van bouwwerken en de opstelling van technische en wetenschappelijke rapporten. De Universiteit van Alicante, via haar Instituut voor Archeologisch en Erfgoedonderzoek (INAPH), levert gespecialiseerd personeel en technische middelen. Het project wordt geleid door professor Alberto J. Lorrio, een vooraanstaand expert op het gebied van de late bronstijd en oriëntaliserende culturen in het Middellandse Zeegebied.
Deze vierde fase omvat opgraving, conservering, analyse en catalogisering van het teruggevonden materiaal, en het opstellen van wetenschappelijke rapporten. Alle archeologische vondsten zullen worden gedeponeerd in het Regionaal Archeologisch Museum van Orihuela voor bewaring en toekomstige publieke tentoonstelling. De overeenkomst verplicht beide instellingen tevens tot het verspreiden van de resultaten via wetenschappelijke publicaties en publieksvoorlichting, waarmee Los Saladares wordt versterkt als een belangrijke locatie voor het begrijpen van de oorsprong van de Iberische cultuur in de regio Bajo Segura.
