In de wereld van gezondheid en fitness is het volhouden van een goede gewoonte het regelmatig naar de sportschool gaan; ik weet dit uit eigen ervaring, want ik zag het in deze tijd van het jaar flink teruglopen toen ik zelf een sportschool had. Als de sportschool voor jou werkt, prima. De rest van jullie, volg mij alsjeblieft.
Het goede nieuws is dat je niet tot het uiterste hoeft te trainen om fit en gezond te zijn – sterker nog, het is kinderspel. En juist omdat het zo makkelijk is, zul je er plezier in hebben en het daarom volhouden. Het is een levenslange reis en zoals alle reizen begint het met de eerste stap. Vergeet al die afmattend zware trainingsschema's om af te vallen en gezond te zijn; ik ga je vertellen hoe het werkt. Dit is niet gebaseerd op wat een of andere expert online zegt, of wat we in een boek hebben gelezen, maar op wat ik zelf heb ontdekt.
Nieuwe, modieuze diëten werken niet; online gekochte pillen helpen ook niet en voedingssupplementen zijn gewoon geldverspilling. Het enige wat je hoeft te doen, is een levensstijl ontwikkelen waarbij je dagelijks regelmatig aan lichaamsbeweging doet.
Om te beginnen wordt je lichaam in zijn oorspronkelijke staat niet gevormd door sportscholen, maar door natuurlijke activiteiten zoals wandelen, klimmen, tillen, rennen, stretchen en dergelijke, die we dagelijks moeten verrichten om onze routine te kunnen uitvoeren. Je hoeft dus niet te trainen als een professionele atleet. Dit is een goed moment om te benadrukken dat je moet stoppen met het nastreven van het perfecte lichaam. Doe aan lichaamsbeweging, vooral voor het plezier dat het je geeft, en geloof me, de rest volgt vanzelf. Hier zijn een paar voorbeelden die ik heb gezien en die hebben geholpen bij het afvallen.
Toen onze eerste linedance-lerares in het Squash & Leisure Centre er met kopieën van mijn tapes vandoor ging, schakelden we een jonge, enthousiaste vervangster in die dol was op de muziek en het ritme. Carmel was nogal mollig, maar had een heerlijk vrolijk karakter. Door vijf lessen per week te volgen, verloor Carmel in zes weken tijd ruim 12 kilo. Dit eerste voorbeeld laat dus zien wat dansen, in welke vorm dan ook, voor je kan doen.
In een van mijn vorige levens had ik een kudde melkkoeien. We leverden melk aan de zuivelfabriek en vanaf het moment dat de koeien half november droog stonden tot ze eind januari begonnen te kalven, kwam ik rond de kerst bijna zes kilo aan. Ik wist niets van cardiotraining, maar ik begreep nooit hoe het gewicht er zo snel weer afging zodra ik weer begon met melken. Kalveren voeren, stallen schoonmaken, een paar balen hooi dragen... geen zwaar werk... gewoon mijn lichaam in een constant tempo bewegen.
In juni 1999 opende ik een pub in Spanje. Met te weinig personeel en al doende lerend, was ik van 's ochtends vroeg tot 's ochtends vroeg constant in beweging. Geen zwaar tillen of inspanning – gewoon mijn kont in beweging houden. Toen ik in september thuiskwam en mezelf woog, merkte ik dat ik lichter was dan ooit sinds mijn zeventiende.
Nog één ding: tot twee jaar geleden hield ik me bezig met een hobbyboerderij met een gewaardeerde kudde Dexter-koeien. De koeien liepen het hele jaar buiten en er was geen zwaar werk aan te pas... maar ik was wel de hele dag in beweging en actief. Toen ik door omstandigheden afscheid moest nemen van mijn geliefde Dexters, kwam ik de volgende paar maanden 8 kilo aan. Ik ben het grootste deel daarvan inmiddels weer kwijtgeraakt door dagelijks te wandelen en niet meer te eten voordat ik naar bed ga.
Ik neem altijd de trap in plaats van de lift en parkeer de auto een eindje verderop, want 'elke centimeter telt'. Mijn advies is om geduld te hebben en geen snelle resultaten te verwachten. Hoe langzamer je overtollig gewicht verliest, hoe langzamer het er weer bij komt.
Dit stuk is niet bedoeld als 'mijn verhaal' of 'de grote ik'. Ik wil je alleen geruststellen dat je jezelf niet hoeft te kwellen om fit, gelukkig en mentaal gezond te zijn. Je hoeft ook geen café te kopen of koeien te gaan melken! Laat niemand je wijsmaken dat je niet afvalt van wandelen; dat doe je wel – en wat het voor je geest doet is onbetaalbaar. Je hoeft je hele dagelijkse wandeling niet in één keer af te leggen. Ik loop gemiddeld zo'n 4 kilometer per dag – of 10,000 stappen, als je dat wilt weten! Maar het belangrijkste is dat ik in beweging blijf; door kleine beetjes in de tuin te doen. En nog iets: je hersenen zijn ook een spier die training nodig heeft. De helft van je fitnessprogramma begint in je nek.
Het enige wat ik 's ochtends neem is een eetlepel levertraan – meer niet. Misschien had ik je dat niet moeten vertellen, want als ik over een jaar of zo overlijd, zullen de jongens zeggen: 'Kijk eens aan... dat is dus je levertraan!'
Vergeet niet
Een glimlach is de kortste afstand tussen twee mensen.
