Op 1 februari gaat een nieuwe openbare busdienst van start die de steden Almoradí, Formentera del Segura, Rojales, Guardamar del Segura en La Marina (San Fulgencio) verbindt met de luchthaven Alicante-Elche Miguel Hernández.
De dienst zal worden uitgevoerd door Bus Sigüenza op basis van een noodcontract dat door de Valenciaanse overheid is toegekend voor een initiële periode van ongeveer twaalf maanden. Deze tijdelijke regeling is bedoeld als overbrugging totdat de definitieve concessies voor het openbaar vervoer, die al jaren in het regionale vervoersplan zijn opgenomen, formeel kunnen worden aanbesteed.
Gedurende de wintermaanden rijdt de lijn drie keer per dag vanaf de luchthaven, om 10:00, 13:00 en 16:30 uur, en twee keer per dag vanaf Almoradí, om 7:15 en 11:30 uur. De frequentie van de dienstregeling zal naar verwachting toenemen tijdens het hoogseizoen in de zomermaanden juli en augustus.
De route speelt in op de grote vraag van inwoners van toeristische gebieden zoals Rojales, Guardamar del Segura en La Marina, die een grote buitenlandse bevolking hebben. De gemeenten die door de lijn worden bediend, hebben samen een bevolking van bijna 70,000 inwoners.
Lagere reiskosten
Momenteel bedraagt de gemiddelde taxiprijs van plaatsen in de regio Vega Baja naar de luchthaven Alicante-Elche ongeveer €55 per rit. Tot nu toe was de enige directe busverbinding naar de luchthaven een sneldienst vanuit Torrevieja, die via de snelweg reed zonder tussenstops.
Hoewel de officiële ticketprijzen voor elke halte nog niet zijn bevestigd, heeft Bus Sigüenza aangegeven dat de nieuwe busdienst een aanzienlijk goedkoper alternatief zal bieden voor taxi's, die in sommige van de getroffen gemeenten, waaronder Formentera del Segura en La Marina, ook schaars zijn.
Voorgestelde verbinding met het Universitair Ziekenhuis van Torrevieja
Daarnaast werkt het regionale ministerie van Infrastructuur aan de oprichting van een extra noodbusroute om inwoners van Guardamar dagelijks naar het Universitair Ziekenhuis van Torrevieja te vervoeren. De gemeente bood voorheen een dergelijke dienst aan via het Rode Kruis, maar moest deze stopzetten omdat er overlappingen waren met routes die al onder regionale concessie vielen.
De burgemeester van Guardamar, José Luis Sáez (PSOE), kondigde zowel de lancering van de nieuwe buslijn naar de luchthaven als de plannen voor de aanleg van een verbinding met het ziekenhuis aan. De stopzetting van de vorige dienst leidde tot kritiek van de lokale oppositiepartij, de PP, terwijl de regerende PSOE betoogde dat het regionale bestuur had gewaarschuwd tegen het dupliceren van openbaar gefinancierde vervoersdiensten.
