Slechts vijf weken nadat het Spaanse Congres een nationaal verbod op islamitische gezichtssluiers had verworpen, is de kwestie opnieuw opgelaaid – ditmaal in Orihuela.
Op donderdag, de Populaire partij (PP) heeft de krachten gebundeld met zijn bestuurspartner. Vox een motie door de gemeenteraad van Orihuela te loodsen die tot doel heeft de toegang tot gemeentelijke gebouwen te verbieden voor iedereen die kleding draagt die het gezicht geheel of gedeeltelijk bedekt.
Deze stap komt ondanks het feit dat het Congres vorige maand het door Vox voorgestelde landelijke verbod op de boerka en niqab in openbare ruimtes verwierp.
Wat de Orihuela-motie inhoudt
Het goedgekeurde voorstel draagt de gemeenteraad op om regels op te stellen die de toegang tot gemeentelijke gebouwen verbieden voor personen wier kleding visuele identificatie onmogelijk maakt.
De oorspronkelijke tekst verwees expliciet naar islamitische gezichtssluiers en stelde het volgende:
"Het gebruik van kledingstukken zonder wortels in Spanje die het gezicht geheel of gedeeltelijk bedekken, zoals de niqab of boerka, verhindert objectief gezien visuele identificatie en belemmert de uitoefening van publieke functies, ongeacht de persoonlijke, culturele of religieuze motivatie van de drager."
De beperking wordt gepresenteerd als een "objectieve" administratieve eis om de veiligheid en identiteitsverificatie te garanderen – en niet, zo benadrukken de voorstanders, als een culturele of religieuze aanval.
Woede van de oppositie en dramatische scènes
Het debat ontaardde al snel in verhitte woordenwisselingen.
Burgers (Cs) Vox bood aan het voorstel te steunen, maar alleen als de expliciete verwijzingen naar islamitische sluiers zouden worden verwijderd. Partijwoordvoerder José Aix maakte bezwaar tegen wat hij als opruiende formulering beschouwde en eiste een neutrale tekst die zich uitsluitend richtte op identificatievereisten.
Vox-raadslid Manuel Mestre gaf aanvankelijk aan open te staan voor amendementen. De regels van de raad vereisen echter unanieme toestemming om een motie tijdens de vergadering te wijzigen. Leticia Pertegal van laten we veranderen Ze weigerden ronduit en verklaarden: "We zijn niet bereid een motie met een racistische ondertoon te verdoezelen."
Na verder getouwtrek gaf Cambiemos aan dat de wijziging mogelijk zou worden toegestaan. Maar na een korte pauze, gelast door burgemeester Pepe Vegara, trok Mestre zijn bereidheid om de formulering aan te passen in.
Hij verdedigde het voorstel zonder omwegen:
“Vrijheid van godsdienst is fundamenteel, maar niet absoluut. Gelijkheid voor de wet betekent dat iedereen identificeerbaar moet zijn voor de overheid.”
Hij benadrukte dat de kwestie "strikt administratief" was en geen religieus debat.
Pertegal ging nog een stap verder en bestempelde Vox als "een seksistische en vrouwonvriendelijke partij" die "conflicten creëert waar die er niet zijn" en "steriele debatten gebruikt om slecht bestuur te verhullen".
Mestre reageerde door haar opmerkingen als beledigend te veroordelen en suggereerde dat ze "iets moest nemen om tot rust te komen".
Ondertussen verdedigde PP-raadslid Víctor Valverde de steun van de partij op basis van veiligheidsoverwegingen.
Een bredere regionale impuls
Orihuela staat niet alleen. In de regio's Alicante en Murcia bespreken of bevorderen verschillende gemeenteraden soortgelijke maatregelen – meestal aangevoerd door Vox en vaak gesteund door de PP.
In de stad Alicante heeft Vox een voorstel ingediend om de boerka of niqab in gemeentelijke gebouwen te verbieden. Het initiatief bevindt zich nog in de debatfase.
In Lorca (Murcia)De gemeenteraad heeft al een motie goedgekeurd – gesteund door Vox en de PP – om gezichtsbedekkende sluiers in gemeentelijke gebouwen te verbieden, vanwege identificatie- en veiligheidsrisico's. De maatregel werd aangenomen ondanks tegenstand van de PSOE en andere linkse partijen.
Soortgelijke discussies of studievoorstellen zijn ook in gemeenten als Cartagena en Jumilla aan de orde gekomen.
De juridische vraag
Juridische deskundigen waarschuwen echter dat gemeenten zich op wankele grond bevinden.
Volgens de Spaanse grondwet hebben lokale overheden niet expliciet de bevoegdheid om fundamentele rechten zoals de vrijheid van godsdienst te beperken. Eerdere gemeentelijke verboden op het dragen van gezichtsbedekkingen werden door het Hooggerechtshof vernietigd, dat oordeelde dat dergelijke beperkingen wetgeving op nationaal niveau vereisen.
De strijd over mondkapjes lijkt vooralsnog verre van beslecht: het debat verplaatst zich van het Congres naar openbare bijeenkomsten en ontketent overal waar het opduikt felle politieke confrontaties.
