De plannen om zo'n 2,200 woningen te bouwen in Cala Mosca zijn afhankelijk van de aanleg van een nieuw drinkwaterreservoir voor Orihuela Costa. De ontwikkeling kan namelijk niet doorgaan tenzij er voldoende water beschikbaar is.
Het controversiële project zou het laatste grote onontwikkelde stuk kustlijn van Orihuela, tussen Playa Flamenca en Punta Prima, transformeren. Volgens de Spaanse pers moeten de initiatiefnemers echter, voordat de definitieve goedkeuring kan worden verleend, rapporten overleggen waaruit blijkt dat het openbare waterleidingnet de extra vraag als gevolg van de duizenden nieuwe inwoners aankan.
De gemeenteraad van Orihuela heeft onlangs een aanbesteding uitgeschreven voor de bouw van een tweede kustreservoir voor € 2.34 miljoen. De nieuwe faciliteit zal 6,000 kubieke meter extra opslagcapaciteit bieden, waardoor de strategische drinkwaterreserves in het gebied verdubbelen.
Gemeentelijke bronnen hebben bevestigd dat het reservoir essentieel zal zijn om aan te tonen dat het watervoorzieningsnetwerk kan voldoen aan de toegenomen vraag die wordt gegenereerd door Cala Mosca en andere geplande ontwikkelingen.
De infrastructuur is tevens bedoeld om de leveringszekerheid voor de huidige bewoners te verbeteren.
Orihuela Costa is momenteel afhankelijk van één strategisch reservoir in het gebied rond El Canal. Volgens de gemeente zou de huidige capaciteit de watervoorziening slechts ongeveer vijf uur kunnen garanderen in geval van een ernstige storing of onderbreking van het netwerk.
De extra tank zou die noodreserve verlengen tot ongeveer tien uur.
Het tekort aan opslagcapaciteit is al minstens sinds 2010 onopgelost gebleven, ondanks de aanhoudende groei van het aantal woningen en de sterke seizoensgebonden toename van de vraag in de zomer.
Het reservoir vormt de eerste fase van het masterplan voor de drinkwatervoorziening van Orihuela Costa, dat in 2023 is bijgewerkt om de huidige zwakke punten aan te pakken en het netwerk voor te bereiden op toekomstige uitbreiding.
Omstreden kustontwikkeling
Cala Mosca is al jarenlang onderwerp van politieke, juridische en milieukwesties.
Het gebied beslaat ongeveer een kilometer kustlijn en wordt algemeen beschouwd als het laatste overgebleven kustgebied in Orihuela dat aan intensieve verstedelijking is ontsnapt.
Omwonenden en milieuorganisaties hebben zich herhaaldelijk verzet tegen de ontwikkeling en gewaarschuwd dat deze waardevolle natuurgebieden zou vernietigen en de druk op wegen, gezondheidszorg, afvalinzameling en andere openbare diensten verder zou verhogen.
Het project bevindt zich echter nog in de administratieve beoordelingsfase en moet nog een reeks belangrijke technische en sectorale rapporten opleveren.
Een van de belangrijkste punten is de bevestiging dat het openbare waterleidingnet de nieuwe woningen van water kan voorzien zonder de dienstverlening aan bestaande gemeenschappen te beïnvloeden.
Volgens de bouwvoorschriften moeten ontwikkelaars aantonen dat er voldoende drinkwater beschikbaar is voordat de definitieve vergunning kan worden verleend.
Verdere verbeteringen gepland
Het nieuwe reservoir is slechts de eerste fase van een breder programma om de waterinfrastructuur in Orihuela Costa te moderniseren.
Latere fasen omvatten nieuwe pijpleidingen, een alternatieve verbinding met het Cartagena-kanaal, een extra hoofdreservoir en verbeteringen aan het primaire distributienetwerk.
Het algemene plan is erop gericht de waterdruk, de beschikbare waterdoorvoer en de noodopslagcapaciteit te vergroten, terwijl er tegelijkertijd voor wordt gezorgd dat toekomstige ontwikkelingen de watervoorziening voor de huidige bewoners niet in gevaar brengen.
Totdat het nieuwe reservoir is voltooid en de benodigde rapporten over de waterbeschikbaarheid zijn goedgekeurd, blijft de toekomst van de 2,200 woningen in Cala Mosca onzeker.
