Inwoners van Orihuela Costa hadden de autoriteiten minder dan twee weken voor de recente brand in de buurt van woonwijken al gewaarschuwd voor de gevaarlijke toestand van de plaatselijke ravijnen, dennenbossen en overwoekerde openbare gebieden.
Op 24 juni heeft de bewonersvereniging van Costa Campoamor formeel een spoedvergadering aangevraagd met raadslid Manuel Mestre van Orihuela Costa om strengere maatregelen te eisen voor het schoonmaken en onderhouden van dennenbossen, droge rivierbeddingen, tuinen en onbebouwd land in de buurt van woningen.
Slechts twaalf dagen later raasden de vlammen door een dennenbosgebied vlakbij woonhuizen en de golfbaan van Villamartín. Sommige bewoners verlieten naar verluidt vrijwillig hun huizen uit voorzorg. De brand, die metershoog opliep, heeft opnieuw ernstige zorgen gewekt over de toestand van ravijnen en groene gebieden langs de kust.
Orihuela Costa is de afgelopen drie jaar tussen mei en juli getroffen door een reeks branden. In juni 2023 brak er een brand uit in de kloof langs de rivier de Nacimiento. Een jaar later brandde meer dan 12 hectare af tussen Campoamor en Las Ramblas. In mei 2025 werden vijf huizen getroffen door een nieuwe brand. Het meest recente incident heeft de waarschuwingen dat het gebied nog steeds gevaarlijk kwetsbaar is, opnieuw kracht bijgezet.
Bewoners zeggen dat het probleem niet zomaar pech is, maar het gevolg van een langdurig gebrek aan goed onderhoud van droge rivierbeddingen, dennenbossen en openbaar land. In veel delen van Orihuela Costa liggen ongecontroleerde vegetatie, droge takken, omgevallen bomen en dichte begroeiing vlak bij straten, wooncomplexen en privépercelen. In de zomer vormt dit een ideale brandstof voor snel om zich heen grijpende branden.
De situatie wordt verergerd door het feit dat de kust veel onbebouwde percelen en beschermde natuurgebieden bevat, ingeklemd tussen woonwijken. Ravijnen zoals de rivier de Nacimiento en de Barranco Rubio lopen dwars door stedelijke gebieden, waar het onderhoud volgens de bewoners al jaren tekortschiet.
In een brief aan raadslid Mestre heeft de bewonersvereniging Costa Campoamor opgeroepen tot regelmatige reiniging van de geulen en oevers van de twee ravijnen die Dehesa de Campoamor doorkruisen, vanaf de nationale weg tot aan de monding. De vereniging betoogde dat deze gedeelten onder de verantwoordelijkheid van de gemeente vallen, aangezien ze door stedelijk gebied lopen.
De groep waarschuwde dat het aanhoudende gebrek aan onderhoud "zeer ernstige gevolgen" zou kunnen hebben voor zowel eigendommen als de openbare veiligheid. Ze wees niet alleen op het risico van bosbranden, maar ook op overstromingen bij hevige regenval, geblokkeerde afwateringsroutes, beschadigde infrastructuur, ratten, insecten en stankoverlast.
De vereniging stelde dat de toestand van het gebied een breder patroon van verwaarlozing weerspiegelt dat Campoamor en Orihuela Costa treft. Ze bekritiseerde het gebrek aan zichtbare vooruitgang na drie jaar van de huidige coalitieregering en zei dat bewoners nog steeds te kampen hebben met tekortkomingen op het gebied van infrastructuur, openbare diensten en basisonderhoud.
In de brief werd aangedrongen op dringende preventieve werkzaamheden in de dennenbossen, ravijnen en tuinen van lokale woonwijken, waaronder het verwijderen van omgevallen bomen, droge takken en opgehoopt struikgewas. Ook werd opgeroepen tot verbeteringen aan de brandbeveiligingssystemen om een snellere en effectievere reactie in geval van nood te garanderen.
De recente brand heeft de roep om Orihuela Costa's eigen bosbrandbestrijdingsmiddelen dichter bij de kust nieuw leven ingeblazen. De noodhulp is momenteel sterk afhankelijk van middelen uit andere gemeenten, waaronder Torrevieja, Almoradí en de stad Orihuela, die in sommige gevallen meer dan 30 kilometer verderop liggen.
Enkele uren voor de brand van zondag was er al een auto in brand gevlogen bij het tolstation van de AP-7 in La Zenia. Hoewel de hulpdiensten snel ingrepen en ernstigere schade wisten te voorkomen, droeg het incident bij aan de groeiende bezorgdheid onder de inwoners.
Voor lokale verenigingen is de boodschap duidelijk: de ravijnen en groene zones van Orihuela Costa mogen niet langer genegeerd worden totdat de vlammen huizen bedreigen. Ze stellen dat preventie, regelmatige reiniging en goed onderhoud prioriteit moeten krijgen voordat een volgende zomerbrand levens en eigendommen in gevaar brengt.
